Мужчина сплюнул.

- У меня были дела, - процедил он, - это тебе всё дается просто – раздвинула ноги, родила и жилье получила.

Я ощутила, как вспыхнули мои щеки. Такое говорить при дочке!

- Закрой рот, Слава, - в душе всколыхнулась злость.

- А то что? – поинтересовался хам.

Точного ответа на вопрос я не знала, но внутри зрело желание выцарапать бывшему мужу глаза. Наверное, на каком-то зверином инстинкте. Пусть только попробует тронуть Таську!

- Ты не сможешь запретить мне общаться с дочерью!

Мне становилось все труднее дышать. В этот самый момент двор осветили фары большого авто. Из машины выскочил Никита. Порывисто закрыл дверь и поспешил к нам. Тася, видимо, не узнала своего сказочного друга и только сильнее прижалась.

- Что тут происходит? Ты кто такой?

Я еще не видела Ника таким резким. Славка тоже застыл от неожиданности.

- Это ты кто? – отмер он. – Не лезь в семейные дела!

- Ева?.. – Никита посмотрел вопросительно.

Вячеслав тоже уставился на меня.

- Это мой бывший муж, Никит, - объяснила я.

- Он донимает тебя? – догадался Ледянский.

Я еле заметно кивнула. Славка было открыл рот, но его тут же взяли за грудки.

- Слушай ты, - припечатал бывший спортсмен, - прямо сейчас ты исчезнешь отсюда и забудешь этот адрес.

Славка опомнился, но вырваться ему не удалось.

- Тася моя дочка, и я имею на нее права, - бросил он козырь.

- Это нетрудно исправить.

Ник с силой отшвырнул моего бывшего, тот неловко сел на землю у припорошенной снегом лавочки. Снова плюнул, но давать сдачи не полез. Только бормотал под нос какие-то угрозы. Никита повернулся к нам.

- Быстро домой, девочки.

Я прижимала к себе дочку, которая уже загулила что-то про снежного короля. Посмотрела в спину Славке и зашагала к подъезду. Мне казалось, Ник убедится, что мы вошли, и уедет. Однако мужчина запер автомобиль и сразу двинулся за нами. Помог открыть двери, мои пальцы совсем отмерзли.

- Вам нужно выпить горячий чай, - сказал Никита уже в комнате.

Я раздевала замерзшую Тасю.

- Я наберу дочке ванную, - сказала я Нику и шагнула в крошечный санузел, присоединенный к комнате. Смотрела, как льется вода, пыталась выровнять дыхание.

- Прости, я мешаю.

Вернувшись, я застала чуть растерянного гостя.

- Мм, она искупается сама, - пояснила я.

Почему-то мне казалось, Нику есть, что мне сказать. Словно в подтверждение он кивнул.

Я усадила малышку в нашу небольшую квадратную ванну, дала ей уточек и оставила греться в теплой воде. Сама медленно вышла к Ледянскому.

- Ева, - он уже выглядел уверенней, - я забираю вас с Таськой!

Моя челюсть рухнула на притоптанный пол.

- Что?!

Ник выдохнул.

- У нас дома всё совсем плохо без няни. Те, кого я смотрел за эти дни… - он махнул рукой. - Ты отлично справляешься с детьми! Лялька будет под присмотром. И вы тоже.

На глазах проступили слезы, но я их быстро сморгнула. Как же мне приятна его забота! И как невыносимо она пугает.

- Никита, - осторожно начала я, - нам лучше быть на расстоянии. У тебя невеста и маленькая дочка. А у меня хватает трудностей.

Ник запустил пальцы в волосы.

- Ты думаешь, я не понимаю, Ева?..

Вопрос прозвучал исступленно. Мужчина подошел вплотную, взял меня за плечи. Сжал, скользнул ладонями по шее к лицу. Приподнял себе навстречу, впился в губы. Язык жадно сплелся с моим, дыхания смешались. Я снова вкусила его, отвечала и чувствовала, как по телу катятся волны сладкой дрожи. Наконец, нашла силы отпрянуть.

- Считаешь, это самый подходящий сейчас аргумент?

Ник глубоко вздохнул.

- Плевать… Я больше не оставлю тебя одну!

Несколько слов звучали как признание. Четко, искренне. Проникли под кожу и побежали по крови как доза анестезии. Ледяной взгляд напротив стал влажным.