Тут в их спор вмешался Луис:
– Давайте попробуем с самого начала? И вместе попытаемся найти какое-нибудь решение? Привет, меня зовут Луис, а это Неле. А ты кто?
Рапунцель кокетливо откинула назад волосы и протянула Луису руку.
– Меня зовут Ромина Кассандра Элеонор Винтер, – сказала она высокомерно.
– Похоже, она ждёт, когда ты поцелуешь ей руку, – тихо предположила Неле.
– Естественно, ведь это выражение уважения по отношению к королевской семье!
Луис взял руку Ромины Как-её-там Винтер и осторожно пожал её.
– У нас так принято, – поспешил объяснить он. – А ты, похоже, не отсюда?
– Наверное, какой-нибудь космический корабль сбросил её прямо в наш сад, – продолжала шептать другу Неле.
Ромина недоверчиво посмотрела на руку Луиса, а потом отдёрнула свою.
– Эта Неле прислуживает тебе? Почему она выглядит как настоящий грязевой гном?
Неле скрестила руки на груди. Похоже, эта девчонка слишком много играла в компьютерные игры: из-за чего ещё можно нести такую чушь?
– Вообще-то ты тоже выглядишь ненамного лучше, – сказала Неле и повернулась к Луису, всем видом показывая, что не собирается продолжать этот странный разговор.
Она выразительно посмотрела на друга и прошипела:
– Я хочу, чтобы Ромина уже наконец-то ушла.
– Ромина Кассандра Элеонор Винтер, – тут же исправили её.
– Да пусть у тебя будет ещё хоть десять имён, на это мне совершенно плевать! – она снова повернулась к Ромине. – Оставь нас в покое и исчезни уже, в конце концов!
Сзади них вдруг кто-то откашлялся.
– Боюсь, это невозможно.
Глава 3
Внезапное появление отца заставило Неле ненадолго забыть об этой высокомерной… воображале. Она откинула метлу на траву и бросилась ему на шею.
– Папа!
Он крепко прижал её к себе и выдохнул:
– Как же я скучал по тебе!
– А я по тебе больше! – возразила Неле и отпустила его.
Отец выглядел уставшим: под его глазами пролегли тени, а каштановые волосы, которые он обычно всегда аккуратно причёсывал, сейчас были растрёпаны.
– У тебя всё хорошо? – взволнованно спросила Неле.
– Да, всё в порядке, – ласково ответил папа. – У тебя, надеюсь, тоже?
Неле с сомнением посмотрела на другую девочку.
– Ну да, тут такое де…
– Итак, с Роминой вы уже познакомились, – сказал он.
– Ты, случайно, не знаешь, что ей здесь нужно? – спросила Неле удивлённо. Папа сделал серьёзное лицо. Неле тяжело сглотнула. О нет! Это выражение лица она знала очень хорошо. Так он смотрел на неё обычно в тех случаях, когда ему надо было сказать то, что она абсолютно точно не захочет слышать.
Как во время их неприятного разговора из-за плохо написанной контрольной по немецкому совсем недавно. Но у Неле появилось предчувствие, что в этот раз всё будет гораздо хуже.
– Она наш гость, – пояснил он.
– Гость? – повторила Неле в замешательстве.
– Точнее говоря… – отец покосился на Луиса. – Привет, Луис!
Луис просиял в ответ:
– Здрасьте!
– Не обижайся, но ты не мог бы оставить нас ненадолго одних? Мне нужно обсудить с Неле и Роминой пару семейных дел.
– Э-э-э, конечно, – ответил Луис, но в его голосе звучало разочарование. – Пока!
Ух! Раз папа просил Луиса уйти, то дело действительно было очень серьёзным.
И что значит «семейных дел»? Эта зануда Рапунцель ведь не была частью их семьи!
Неле была так занята своими мыслями, что Луис уже успел уйти довольно далеко, когда она наконец повернулась посмотреть, где он. Да, здорово. Они даже толком попрощаться не успели!
– У вас на футбольной тренировке, похоже, всё было очень серьёзно?
Она снова взглянула на папу, который внимательно осматривал её с головы до ног.
– Давай ты сначала сходишь и переоденешься.
Ах да! Ведь её одежда всё ещё была сырой и грязной. Но Неле упрямо возразила: