Ожидая Олю, Лиза поудобнее устроилась на диване.

– Тебе помочь?

– Нет!

Малышка из последних сил тащила целую стопку сказок. Бухнула их на диван и понеслась обратно за одной-единственной, вероятно оброненной по дороге. Не забыв прикрыть за собой дверь, Оля сунула Лизе в руки яркое издание с толстыми страницами для самых маленьких.

– Читай эту!

– Царевна-лягушка. Очень символично: куда идти, где встать, чтоб стрелу королевича поймать?

Читала она долго и с выражением. И в конце концов Оля задремала. Поломка компьютера и отсутствие возможности пожаловаться Мухе на домашних, утвердила Лизу в решении на дискотеку всё-таки пойти. Она позвонила Ирине.

Последний раз Лиза посещала танцы, ещё будучи школьницей. Помнила, как мама пару раз любезно отпустила её со старшей подругой в военное училище. Подруга имела твёрдую цель – выйти замуж за морского офицера. Собственно, замуж та вышла, как и планировала. В то время, как Лиза на всю жизнь запомнила, как глупо себя чувствовала среди танцующих, и как курсанты не обращали на неё никакого внимания. Подруга же приклеила на лицо улыбку и стреляла по сторонам глазками, у Лизы так никогда не получалось. И до сих пор не получается. Ну, не умеет она улыбаться напоказ. Как и носить нарядные вещи.

В начале девяностых уже разрешили ходить в старших классах не в форме. Всем, кроме Лизы. Она, по настоянию матери, так и выряжалась до конца в неудобное коричневое платье. А перетянутая вечно тугим поясом школьного фартука, вообще чувствовала себя неуклюжей Чебурашкой. Ещё Эмма подзюкивала, что она, мол, отходила до конца в форме и не умерла. Лиза вязала крючком ажурные воротнички, хотя бы этим немного отличаясь от остальных, что, впрочем, не слишком примиряло её с вселенской несправедливостью.

Руководило ли матерью нежелание выслушивать замечания директора относительно внешнего вида дочери или в семье не хватало денег, уже не важно. Важно только перманентное чувство обиды на мать и ощущение собственной ущербности. Когда девочки ходили в модных лосинах и белых тапочках, она донашивала потрёпанные платья старшей сестры и старые сумки матери. Начав самостоятельно зарабатывать, Лиза, покупала или шила себе только удобную и качественную одежду, выбирала красивую обувь. Да, в последнее время она избавилась от лишних килограммов, однако незакрытый детский гештальт периодически напоминал о себе обидным чувством неуклюжести.

Собираясь на дискотеку Лиза критически осмотрела свой гардероб, придя к выводу, что всё это не подходит для танцев совершенно. Брючные костюмы и строгие платья годились для работы, но никак не для привлечения к себе мужского внимания. Джинсы для прогулок тоже не особо хотелось надевать. Немного подумав, Лиза расчехлила швейную машинку и отрезала добрую треть от своего лучшего рабочего шерстяного платья. Открытые ноги здорово отвлекали внимание от строгого верха.

– Не жалко платье уродовать? И с чем ты это теперь наденешь? – поинтересовалась мама.

Очень хотелось сказать, что с трусами, но в последний момент Лиза решила не затевать очередной скандал, испортив себе при этом настроение. Пробормотав нечто нечленораздельное, закрылась в своей комнате. Туфлями на высоком каблуке Лиза так и не обзавелась, зато вспомнила про сапоги на шпильке, которые до этого некуда было надеть. Они идеально подошли к новому мини-платью. Кроме того, Лиза надеялась, что смотреть всё же станут на ноги, а не на сапоги.

Расчесывая перед зеркалом густые волосы, удовлетворённо отметила, что отрасли они уже ниже талии. Мама длинные волосы осуждала, всегда постригалась коротко сама и настаивая на такой же причёске для своих дочерей. У Эммы дальше каре дело не шло. А вот Лиза невзирая на вечную критику, ещё в институте начала отращивать волосы. Правда, что с ними делать дальше не знала, поэтому всегда убирала назад, вначале шпильками, а когда в продаже появились удобные «крабы», поднимала волосы на макушку.