– Не надо, остановись! – попросил Адам. – Лучше ему не знать.

– Это нечестно! Хотя бы скажите, на каком языке она написана? – взмолился младший.

– Я читал на английском, – ответил Люк.

– А я – на латыни, – удивился Адам.

– А я даже не обратил внимания. Просто читал. Видимо, она на языке, доступном каждому, – пояснила мудрая птица.

– Стало быть, она подстраивается под читателя… – подумал вслух Адам.

– Интересно, кто автор книги? – спросил Люк.

– Я! – засмеялся Вуди.

– Итак, друзья мои. Наконец-то мы встретились. Настало время свести счеты с леди Гилмор! Слышите? – перебил орел. – Нас четверо – она одна. Если не силой, так умом мы одолеем старую ведьму!

– Нас дома ждут! Что там матушка себе думает, бедная?.. Вместе мы справимся! – приободрил всех Люк.

– Я верю, – твердо поддержал Адам.

– Я готов! Берегись, бабуля! – согласился и Вуди.


Глава II


 Было уже далеко за полночь. А они всё думали, чем бы снять оковы с заколдованного орла.

– Мы все обыскали! Ну, нет тут ничего! А камни и копье не помогают! – зевнул Вуди.

– У нас же есть нож! Из рыбы! – Люк бросился к орлу с лезвием в руках.

Он тщетно возился с кандалами, старые немощные руки оказались уже не такими проворными. Обессиленный Люк бросил цепь на пол.

– Избранный, говорите? Я стар! Я ничего не могу! Нам не выбраться!

– Давай, я попробую, – подбежал Вуди.– Так-так… Нет. Не поддается.

– Все это зря… – Люк выхватил нож у брата и неожиданно рухнул у его ног.

– Брат! Брат! Очнись! Люк, не умирай, прошу!

– Вуди, обрызгай его водой! – крикнул Адам.

– Не надо, – сказал Корс. – Оставьте его в покое. Он уже немолод. Устал человек. И вы поспите. Утром все решится.

– Да, – успокоился Вуди, взяв брата за запястье. – Пульс есть.

Спустя некоторое время все уснули, хотя спал ли говорящий череп, было непонятно. Но Адам время от времени что-то бормотал несвязное. Вуди то и дело вздрагивал во сне. Он часто просыпался и проверял, дышит ли постаревший Люк. А тот спал как убитый. Корс же блаженно отдыхал, спрятав голову под крыло.

Вдруг в окно что-то влетело. Оно брякнуло на полу, вспыхнуло и тут же погасло. Никто не проснулся.

Начало светать. Первым зашевелился Корс. Он расправил свои огромные крылья и стал чистить их клювом. Это разбудило Вуди:

– Кто здесь?

– Доброе утро! Прости, если разбудил, – прошептал Корс. – Орлы рано встают!

– Прокукарекать не забыл? – спросил сонный Вуди, разглядывая подземелье. – А при свете дня здесь не так уж и жутко.

– О, вы уже на ногах, друзья! – проснулся Люк.

– Ты как, брат? – поинтересовался Вуди.

– Отдохнул вроде, – Люк встал, направился к колодцу, сделал пару глотков воды и умылся. – Вот теперь – доброе утро! Вуди, ты уже умывался?

– Не успел еще… Ух, ледяная! – воскликнул Вуди, орошая лицо водой. – Сейчас бы чашечку чая.

– Адам, ты там в порядке? – заволновался Избранный.

– Да, я тоже не пойму – открыты у тебя глаза или закрыты? – рассмеялся Вуди.

– Я проснулся. Уже. С добрым утром. Как кому спалось? – недовольно спросил разбуженный череп.

– Более-менее, – ответил Люк. – Мне что-то снилось – не помню.

– А мне всякие кошмары, – вспомнил Вуди.

– Мне давно не снятся сны. Или я не запоминаю их. А что это там блестит? – увидел Корс.

– Где? – засуетился Вуди.

– Посмотри у окна.

– Да пожалуйста, – Вуди подошел к окну и что-то поднял с пола. – Что это? Вы не поверите! Это, кажется, вторая половинка той самой монеты!

– Ты не шутишь? Покажи, брат!

– Смотри, она же? – обрадовался Вуди.

– Похоже… – Люк достал вторую половинку из кармана и сложил их вместе. – Она!

Тут монета начала дымиться.

– Боже! Что это? – испугался младший брат.