Четверо суток мы шли без пищи. Паники не было – взрослые шутили и отвлекали детей от «вредных» мыслей о еде. На пятый день утром вышли на дорогу. Ура! Навстречу группа! Объясняю их руководителю нашу ситуацию и прошу хлеба. Получаю полкирпичика чёрствого чёрного хлеба и банку кильки в томате. Делим между детьми. Как быстро они едят!
Прямо у дороги ставим палатки. Мы с женой идём вниз по ущелью в богатую латышскую деревню: там хлеб, помидоры, молоко, сметана! Там пришлось подождать, пока испекут хлеб… Накупили полный рюкзак продуктов и ещё полную кастрюлю молока… Возвращаться было труднее: вечереет, я с полным рюкзаком, а Ляля перед собой несёт полную кастрюлю молока! До наших палаток 15 км! Нам путь пересекает горная речка. Через неё перекинуто узкое бревно. Как быть? Ляля не решается идти с полной кастрюлей молока по бревну… На наше счастье подошёл местный охотник, понял наши трудности, говорит Ляле:
– Иди за мной и держись за меня!
Он взял у неё кастрюлю с молоком, и они вдвоём без приключений перешли на другой берег. Наступила очередь моя… Мне падать нельзя, в рюкзаке – банка со сметаной, а бревно длиной 10 м. Стемнело, плохо видно бревно. Прошёл 5 метров, закачался, прошёл ещё 3 метра и, чувствуя, что падаю, прыгнул… Приземлился аккуратно, проверил сметану… Цела!
Вернулись мы с полным рюкзаком и кастрюлей молока после 30-ти километрового броска уже ночью. Народ спит. Догорает костёр. Стараемся не шуметь – пусть спят. Но нет, услышали. Радостные визги. Через минуту ярко горит наш костёр. Девочки уплетают за обе щеки свежий хлеб с маслом и молоком. Только маленький Саша тихо посапывает во сне. Ему, наверное, снится свежий белый хлеб с маслом и молоко…
Прошло больше тридцати лет, у наших детей – свои дети. У Гали – двое, у Марины – пятеро, у Саши – семеро! И, собравшись вместе, уже здесь, в Израиле, они часто вспоминают, как, после того горного похода, они очень бережно стали относиться к хлебу и никогда его не выбрасывают…
ВОЛЕЙБОЛИСТ КОЛЯ
Такого большого костра я не видел никогда! Его организаторы не пожалели целой большой сосны, поставленной вертикально. Искры, казалось, долетали прямо до таких близких в горах звёзд…
Гости костра – мастера спорта по альпинизму братья Малеиновы, Иосиф Кахиани, Михаил Хергиани – рассказывают о довоенном и послевоенном альпинизме в этих местах. Привезенный по такому случаю аккордион заводит песню:
…Я сюда приехал не участником, а инструктором. Завтра утром меня познакомят с моей группой. Невольно вглядываюсь в собравшихся у костра: кто из них мои? Какие они – добрые или злые, сильные или слабые, весёлые или грустные? Из каких городов они приехали? Получится ли у нас красивый поход или нет? Сумею ли я справиться с совершенно незнакомыми мне людьми? Масса вопросов беспокойной толпой мечется в моей молодой голове.
– Наберись терпения, – говорю сам себе, – завтра всё узнаешь. Ты приехал сюда работать, а не отдыхать…