– Если первым появится красный, не трогайте! – крикнула она друзьям, затем укрылась за скалой и стала ждать.

720-12-0031-U0016-AZ замедлила ход машины и внимательно всмотрелась. Что такое? Горит дорога? Такого никогда не случалось: за десять лет подобный случай произошел только раз возле города 400 по ту сторону Земли! Тогда что значит эта огненная линия впереди? Приблизилась: горела трава. К счастью, роботы из службы городских ворот уже переставили дорожные указатели, изменив маршрут. «До чего же я рассеяна: можно это было бы заметить на десять минут раньше. Странно! Но кажется, загорелось внезапно? Ну и ну! Какая сверхпредусмотрительность: еще и дорогу сузили…» Скорость упала до девятнадцати узлов, пока машина ползла по проходу между указателями, где не разъехались бы два глиссера. И вдруг, когда она еще снизила скорость, случилось ужасное: земля словно вздыбилась под воздушной подушкой, машина подпрыгнула, наклонилась и наконец опрокинулась! Ужаснувшись, она схватилась за голову и закрыла глаза, ожидая катастрофы, ударилась о что-то и потеряла сознание. Очнулась, лежа в грязи. Было холодно, и она поняла, что вместо синтетического комбинезона на ней мокрая, липкая и большая по росту кожаная туника. Ноги в таких же мокрых сапогах, а руки связаны на груди. Испуганно огляделась и заметила кочевщиков возле глиссера, который хоть и перевернутый, продолжал жужжать и трепыхаться, как пойманный жук. Невольно вскрикнула, и кочевщики обернулись.

– Ну, наконец-то! Давай показывай, как им управлять… и поживее! – грубо потребовала какая-то девица. Пленница с удивлением увидела на ней свой комбинезон. Руки ее торчали из рукавов, а молния была расстегнута, чтобы не душила.

– Вставай!

Пленница вскочила, дрожа всем телом. Дальше все происходило как в кошмарном сне: она показывала как управлять глиссером, как связываться по видеотелефону… Видела, как тронулась машина.

Прежде чем исчезнуть в недрах аппарата Цила повернулась к троим мужчинам:

– Как вернетесь в племя, освободите ее, пусть возвращается к безымянным! Если все обойдется, через три дня буду и я… или считайте меня мертвой!

Опознавательное устройство было связано с компьютером: характеристики машин и водителей поступали туда в зашифрованном виде: частный глиссер, стандартный, коэффициент безопасности, рост, вес пилота, показатель эмоциональности – все обработано за доли секунды. Теперь на контроле полиции сама личность: 720-12-0031-U0016-AZ.

Цила въехала уже под купол: давление, замеченное в туннеле, спало. Вдруг по радиофону раздался безразличный голос:

– Прошу поставить глиссер на технический контроль и дополнительный сбор информации… Благодарю вас!

Сердце Цилы бешено заколотилось: «Уже догадались!» Испуганно огляделась вокруг, точно спрашивая, что теперь будет. Впереди – гигантский указатель, указывающий путь вновь прибывающим транспортным средствам, по сторонам – железные ангары с круглыми воротами в размер одного глиссера. «Наверное сюда». Развернулась и заехала в ярко освещенный угол здания.

– Мадам, вы в городе 700, в одном из самых древних кварталов. Наш купол именуется «историческим» и отлично подготовлен для туристов. Извините за дополнительную проверку, мадам. У вас есть знакомые в секторе ноль, у которых вы могли бы остановиться?

– Ммм, нет.

– В таком случае, свяжитесь с администрацией отеля, соответствующего вашей социальной категории… Уведомляем вас, что Служба контроля предлагает вам однодневный бесплатный постой в отеле в качестве компенсации за задержку, которую вам пришлось пережить.