– Стоящие мысли усиливать не требуется.

– Это, смотря кому. Зато всегда требуется подперчивать. Какую стоящую мысль ни возьми, все они такие скучные да пресные. Что, не так?

Иоганн пожал плечами.

– Возможно, вкус к безвкусным вещам вырабатывается постепенно.

– То есть с возрастом?

– Давай дело делать, господин философ. Пока Матильда не вмешалась.

– Давай, – быстро согласился Иржи.

Но не потому, что захотел лезть под землю. А потому, что Матильда была женщиной крутой, скорой на расправу да жгучей на язык. В деревне кому только от нее не перепадало. Даже Промехе, правда, заочно.

Часа через полтора они добрались до обвала. Иоганн присвистнул.

– Йа, – сказал он. – Внушительно.

Несмотря на позднее время, полная тьма не наступала. Потому что небо по ночам светилось уже которую неделю. Вершина Замковой горы отчетливо выделялась на его фоне. Там, наверху, пробегал ветер, шевелил кроны берез. Вниз, в глухую тишину ложбины, долетал шелест молодых листьев, скрип, непонятные шорохи. Тоскливо кричала одинокая птица.

– Послушай, а в ветреную погоду привидения бывают? – спросил Иржи.

– Нет. Их сдувает.

– А в безветренную?

– В безветренную – тоже.

– Тоже сдувает? Это ты брось. Привидений многие видели.

– Ага. И чертей многие видели. Слушай, отец твой ни во что такое не верил. Ты-то почему всякие бредни собираешь?

Тоскливо кричала ночная птица. Иржи покачал головой и посмотрел вверх. Из склона торчал корявый, обломанный ствол, похожий на человека, в ужасе поднявшего руки. Лезть туда совсем не хотелось.

– Да по малолетству, наверное. Ну, и впечатлительный я очень. Послушай, а ты почему ни во что не веришь?

– Это не есть так. Кое во что верю.

– В социалистическую идею?

Склонности к ученому разговору Иоганн не проявил.

– Так и будем стоять? – разозлился он. – Линкс, линкс! Марширен.

Иржи вздохнул и начал подниматься по осыпи. Никакого клада уже не хотелось, но насмешек Иоганна он тоже боялся больше привидений. Одна ведь пара с Матильдой. Ославит так, что девкам хоть не показывайся. Лучше потерпеть сейчас, чем потом. Сам же все затеял.

Как ни странно, видимость была неплохой. Сильно светящееся небо с размытыми пятнами звезд отражалось в поверхности пруда. Из-за горы выглядывала часть Бистрица. Хмуро темнели леса на склонах Драконьего хребта. Далеко на юго-западе багровел вулкан Демпо. А на северо-западе различалась гора Готтхоб. Ее вершина вспыхивала мелкими искорками оптического телеграфа. Сообщения через станцию Готтхоб шли непрерывно, поскольку в тридцати километрах севернее горы распогалася сам курфюрстенбург Бауцен, столица Поммерна.

Иоганн задал какой-то вопрос, чем вывел Иржи из задумчивости.

– Что?

– Где копать-то? Мы ведь не на прогулку пришли.

– А, копать.

Иржи подошел к березе, от нее отсчитал шаги.

– Вот здесь копать. Вроде бы.

Иоганн поплевал на ладони и принялся за дело. Очень скоро лопата ткнулась в твердое.

– Смотри-ка, – удивился Иоганн. – И впрямь что-то есть. Давай-ка ломиком ковырни.

Иржи ковырнул. Иоганн тут же взвыл.

– Доннер веттер! Это есть моя нога. У меня их мало!

– Ох, извини! Фонарь хоть зажги.

– Рано еще, надо масло поберечь. Кто знает, сколько под землей пробудем. А ты давай, давай!

Иржи налег на лом и отвалил большой камень. Иоганн наклонился, пощупал руками.

– На-адо же, – протянул он. – Арка! А я тебе не верил.

– Теперь веришь?

– Верю в то, что вижу. Клада пока не вижу.

– Посмотрим, что дальше будет. Дай-ка лопату мне.

Свод арки удалось откопать быстро, но потом пришлось попотеть, выгребая плотную, слежавшуюся землю.

– Большую дыру не делай, – предупредил Иоганн. – Закрывать придется.