В стриминговом сервисе всё же согласились потерпеть пару-тройку месяцев ради боя с Уорреном, но сделана эта уступка была явно не из альтруистических побуждений. Де ла Крус сумел доказать телепартнеру, что если «Эль Гато» станет чемпионом еще и в лайтхеви, то ему будет гарантирован статус легенды профессионального бокса, а за трансляции поединков с его участием болельщики по всему мире без колебаний выложат любую сумму. А кому, в сущности, сдался «сбитый летчик» Агапов, особенно теперь, когда от его былой славы остались лишь воспоминания? Попытка начать всё с нуля в тридцать семь лет безусловно выглядела похвально, и судя по жестокому побоищу с Морисом Дюруа, пороха в пороховницах у «Хитмена» еще хватало, но с другой стороны, кто вообще слышал об этом Дюруа, пока Сэм Броуди не вытащил его со дна рейтинга? По большому счету аргументация де ла Круса совсем не производила впечатление голословных утверждений, и когда в руководстве онлайн-стриминга тщательно обмозговали все за и против, чаша весов склонилась не в пользу реванша.

О реакции Яна на грянувшую, будто гром среди ясного неба, новость, мне, к сожалению, ничего не было известно, но, я и так прекрасно понимала, что все мечты и чаяния моего бывшего любовника рассыпались, как замок из песка. Агапову нужно было срочно определяться со своей позицией, и я искренне надеялась, что он не впадет в неуправляемое бешенство и окончательно не разрушит стремительно летящую под откос карьеру. «Хитмен» и так всегда отличался повышенной импульсивностью, а с появлением амулета эта его врожденная черта приобрела гипертрофированный характер и регулярно доминировала над здравым рассудком, поэтому я небезосновательно побаивалась, что в порыве отчаяния Ян может натворить глупостей, о которых будет горько сожалеть впоследствии. На этом фоне меня вдвойне напрягало отсутствие заявлений из уст Агапова, и хотя мне было, чем заняться на работе, я весь день только и делала, что раз за разом обновляла главную страницу популярного интернет-портала.

Честно сказать, я предполагала, что фанаты «Хитмена» массово впадут в бешенство и начнут обвинять Рамиреса в трусости, но к моему вящему изумлению даже при беглом просмотре специализированного форума вдруг выяснилось, что в околоспортивных кругах информация о фактической отмене третьего поединка была воспринята довольно однобоко. Если в посвященной Агапову ветке крайне апатично обсуждались дальнейшие перспективы экс-чемпиона, то в теме «Эль Гато» вовсю кипели страсти, из чего я вынужденно заключила, что умы болельщиков будоражил преимущественно будущий соперник Рамиреса, тогда как Яна любители бокса уже чуть ли не списали со счетов, и мало кого заботило, с кем он в ближайшие месяцы схлестнется на ринге. На мгновение мне стало обидно за такое оскорбительное равнодушие по отношению к кумиру миллионов, но затем я с неприкрытой горечью констатировала, что «Хитмен» сам выкопал себе яму. Я хорошо помнила ажиотаж, мигом поднимавшийся вокруг любых, даже незначительных слухов, тех или иным образом связанных с Агаповым, и для меня было дико видеть это пугающее безразличие. Еще совсем недавно пресс-конференция «Эль Гато» неминуемо вызвала бы у поклонников «Хитмена» бурное негодование, и отечественный сегмент всемирной паутины уже с утра гудел бы, как растревоженный улей. Да что там сеть, даже в нашем маленьком коллективе на протяжение всего рабочего дня велись бы ожесточенные дискуссии, но сегодня даже милейшая госпожа Ставровская не считала необходимым изливать в адрес Агапова очередную порцию желчи. Сейчас я четко осознала, что Ян напрасно возомнил себя пупом земли– на месте «Хитмена» я бы стиснула зубы и в сентябре обязательно встретилась бы хоть с Льюисом, хоть с Дворжаком, хоть с чертом лысым, потому что в противном случае, наиболее очевидным исходом неизбежно становилось забвение.