– Марина, это Сергей Валентинович, – раздался голос через трубку.

Она замерла. Это было неожиданно, и в её груди снова забилось сердце.

– Привет, Сергей Валентинович. Что-то случилось? – попыталась она говорить спокойно.

– Я хотел уточнить, как ты себя чувствуешь по поводу предстоящей встречи с клиентом. Я бы хотел, чтобы ты была готова представить проект. Это важный момент, и я хочу убедиться, что ты понимаешь, что это шанс для твоего карьерного роста.

Её сердце снова забилось быстрее. В его словах звучала не только забота о проекте, но и нечто большее – будто он не просто коллега, а кто-то, кто действительно следит за её успехами.

– Да, конечно. Я постараюсь подготовиться как следует, – ответила Марина, чувствуя, как её голос немного дрожит.

– Я уверен, что ты справишься, – снова произнёс Сергей Валентинович, но в его голосе теперь было что-то личное, что-то, что заставило её сердце пропустить удар. – А ещё, я хотел бы встретиться с тобой после этого, поговорить на пару слов. Просто чтобы обсудить дальнейшие шаги. Хорошо?

Марина замерла. Она не знала, что ответить. Это не было обычной рабочей встречей. Это было… чем-то другим. Она знала, что не может отказаться, но одновременно чувствовала, как внутри неё что-то нарастает – беспокойство, неопределённость, а возможно, и желание.

– Хорошо, Сергей Валентинович. Я буду готова, – наконец выговорила она.

Разговор закончился, а Марина, положив телефон, осталась сидеть в тишине. Её мысли метались, не давая покоя. Это не было просто деловым разговором. Это было испытанием, моментом, когда её жизнь могла перемениться. И, возможно, она сама этого не хотела, но ощущала, что уже не в силах остановиться.

На следующее утро она пришла в офис в необычном для себя настроении – смешанном, тревожном, но с некой решимостью. Всё шло как обычно, и, несмотря на всё, что происходило в её голове, Марина смогла сосредоточиться на работе. Она отвечала на звонки, проверяла отчёты, общалась с коллегами, но её мысли не отпускали. Она ждала, когда наступит тот момент, когда она снова встретится с ним, когда они будут разговаривать не о проекте, а о чём-то другом.

Ближе к полудню дверь её кабинета снова слегка приоткрылась. На пороге стоял Сергей Валентинович, его лицо серьёзное, но в глазах снова мелькала та искорка, которую она начала замечать в последнее время.

– Марина, как ты себя чувствуешь? Готова к встрече? – спросил он, входя в кабинет.

– Да, готова, – ответила она, улыбнувшись, хотя в её душе бушевал шторм.

Сергей сделал шаг вперёд и, остановившись у её стола, посмотрел на неё так, что она почувствовала его взгляд, словно он пронизывал её насквозь. Он немного наклонился вперёд, и его дыхание стало чуточку тяжёлым.

– Я знаю, что ты справишься, Марина. Но я хочу, чтобы ты знала: я горжусь тем, как ты работаешь, и верю, что ты сможешь больше. Ты – удивительный человек. – Его слова повисли в воздухе, и она ощутила, как его присутствие наполняет всё вокруг.

Она замолчала, не зная, что ответить. Все её чувства сейчас были смешаны – она хотела сказать ему что-то важное, но не могла. Она боялась, что одна её фраза изменит всё, что она знала о себе, о своём браке и о том, что происходило между ними.

– Спасибо, Сергей Валентинович, – наконец произнесла она, хотя в её голосе не было уверенности.

Он чуть кивнул и, не отрывая взгляда, развернулся, направляясь к двери. Но прежде чем выйти, он остановился и обернулся.

– Я рад, что ты здесь, Марина, – сказал он, а его голос стал теплее. – Мы поговорим позже.

Когда дверь закрылась, Марина осталась одна в своём кабинете, ощущая, как её мир снова начал рушиться и строиться заново, и она не могла понять, готова ли она к этим изменениям.