– Кто из вас первой уехал на такси от ресторана?

– Не помню.

– Не помните? Вы же выпили немного.

– Да я не была пьяной. Но момент отъезда не помню. Всё это было как-то обыденно, поэтому в памяти и не отложилось.

– Ирина, я Вас попрошу позвонить Наде. Представьте меня, скажите, что я хочу с ней встретиться. По поводу, например, пропажи какого-нибудь дорогого украшения. Потом скажете ей, мол, нашли.

Ирина набрала номер телефона подруги.

Через час мы сидели с Надей в кафе. Тоже приятная женщина, смотрит на меня несколько испуганно и выжидающе.

– Уж не меня ли Вы подозреваете в краже?

– Что Вы, что Вы! Об этом и речи не может быть. Просто мне нужно подробно восстановить весь путь возвращения Ирины домой. Скажите, как проходила Ваша с ней встреча в ресторане? Не было ли чего-нибудь необычного?

– Необычного? Да нет, только разве тот случай с мужчиной.

– А что за случай?

– Подошёл к нашему столику незнакомый мужчина, наклонился к Ирине и стал ей что-то шептать на ухо. Она его оттолкнула.

– И что он ей шептал?

– Ирина сказала, что какую-то ерунду. Пьяный.

– А вы сами, извините, были трезвые?

– Да, бутылку шампанского, что заказали, мы так и не допили.

– Случайно, не этот ли человек подошёл к вам? – я достал из кармана рисунок Ирины.

– Да, похож, это он. Может быть, он и украл ожерелье?

– Последний вопрос, Надежда. Как вы расстались? Кто уехал первой?

– Мы заказали такси по телефону одновременно. Но первой подошла машина Иры. Я проводила её до сиденья, мы расцеловались, и она уехала.

Вопросов к Наде у меня больше не было. Но возникло много вопросов к Ирине.

После встречи с Надей, я поехал опять на Литейный, к дому Ирины. Консьержка встретила меня как родного.

– Иль забыли чего? Может чайку ещё?

– Нет, за чай спасибо, хватит, напился. А скажите, Валентина Васильевна, вот этого человека Вы не встречали? В ту ночь, с субботы на воскресенье? – я показал ей рисунок неизвестного.

– Нет, не припоминаю.

– А можно ещё раз посмотреть запись той ночи?

– Ну пожалуйста, смотрите.

Я начал «отматывать» время назад.

Вот Ирина приезжает домой на такси. А что было раньше, посмотрим. А раньше, за час до этого, в подъезд входит мужчина. Воротник пальто его поднят, кепка надвинута на лоб, глаза закрывают большие черные очки.

– Валентина Васильевна, а это кто?

– Не знаю, мил человек.

– Но вы же были тут в тот вечер, в субботу?

– Я, была, но я его не помню. Да и в журнале ничего не отмечено. А здесь он не проживает, я всех жильцов знаю.

Так, а во сколько он вышел? Незнакомец в пальто и в очках вышел из подъезда около двенадцати ночи. В доме он пробыл целых четыре часа.

– А как он выходил, Вы помните, Валентина Васильевна?

– Нет, не припоминаю.

– Может, Вы спали?

– Если даже я и сплю, дверь в парадную я закрываю на засов. И меня не разбудив, выйти нельзя.

– Тогда как же он вышел?

– Не знаю.

Я посмотрел на растерянное лицо консьержки и попрощался.

В офисе меня встретила расспросами Вика. Что да как.

– Подожди, дай отдышаться. Много непонятного и два человека, как минимум, говорят неправду. Ирина скрывает, что в субботу в ресторане к ней подходил незнакомец и шептал что-то на ухо. А консьержка в подъезде не помнит, как он туда заходил и выходил, хотя камера показала это почти наверняка.

– Почему почти?

– Ну потому, что мужчина был в кепке и очках, а фото его у нас нет. Есть только вот этот рисунок, Ирина по памяти нарисовала. Кстати, нельзя ли проверить, не засветился ли он в сети?

В нашем распоряжении был Интернет и разные умные программы. Но идентифицировать незнакомца у нас не получилось. Это могло означать три варианта. Первый – мужчина принадлежит к силовым (тайным) структурам. Своих лиц их представители не афишируют. Второй – человек принадлежит к «противоположному» лагерю. К людям, скрывающимся от правосудия. Третий вариант был самым простым и наиболее вероятным – Ирина сделала портрет не слишком точным. Лицо было всё-таки нарисовано, а не сфотографировано.