Мать Ивана хотела, чтобы он преуспел в коммерции. Иван же понял, что это ему абсолютно неинтересно. Он начал делать карьеру в Петербурге и преуспел в этом. Он трудился переводчиком иностранной переписки в департаменте внешней торговли министерства финансов. Потом дошёл до должности начальника стола. Иван Гончаров имел чин действительного статского советника, что соответствовало четвёртому классу в табеле о рангах (высокий чин). Пришлось Гончарову поработать какое-то время цензором, за что ему «доставалось» от коллег-писателей. Он был знаком со знаменитыми русскими писателями. С Иваном Тургеневом у Гончарова вышел конфликт. Гончаров даже вызывал на дуэль тёзку за то, что тот украл у него отрывок из его рукописи, который опубликовал в романе «Накануне». Автор «Обломова» умудрился совершить кругосветное путешествие на фрегате «Паллада», о чём потом написал книгу. Иван Гончаров вышел на пенсию в 1866 году и государство положило ему пенсию в размере 1750 рублей в год. На пенсии Гончаров очень долго писал роман «Обрыв».

Почему Гончаров остался холостяком? Это вопрос трудный. Он не испытывал такой нужды, как Гоголь и имел стабильное положение в обществе. Что-то его отворачивало от создания семьи. Ещё в университете он был влюблён в Юлию Дмитриевну Десятникову, которая вышла замуж за другого и стала Ефремовой. После этой неудачи Гончаров долго не проявлял интереса к созданию семьи. Когда ему было уже за сорок он знакомится Елизаветой Васильевной Толстой, которая была, как и он свободна на тот момент. Толстая была значительна моложе его. Гончаров принялся ухаживать за Толстой. Они вели переписку друг с другом. В итоге Толстая вышла за муж за Мусина-Пушкина. Вторая история, как две капли воды, похожа на первую. Странно, что Гончаров не нравился женщинам и те ему предпочитали других. Он не имел явных уродств, не был некрасивым, как Пушкин или Гоголь. Что-то было скрыто в его характере и поведении. Он, может быть, и не стремился сильно к семье, не верил в отношения с женщинами. Такое поведение могло быть результатом психологической травмы, полученной в молодости. Из-за Десятниковой или кого-то ещё. Некоторые исследователи полагают, что Иван Гончаров имел какой-то физиологический недуг – импотенцию или частичное половое бессилие. Впрочем, вполне возможно, что такой умный человек, как Гончаров слишком трезво смотрел на вопросы отношения полов. Он наблюдал за тем, как обстояли дела семейные у его знакомых и близких. Жизнь в семье тяжела и сопровождается часто ссорами и скандалами. Так умный Гончаров решил не испытывать судьбу и избежать подобных «радостей». Финал жизни классика был мрачным. В старости его мучала депрессия, из-за чего он не мог долго закончить «Обрыв». Он прожил долго. Умер Гончаров в 1891 году на восьмидесятом году жизни. Последней его любовью была собачка Мимикришка. Своё имущество писатель завещал своим слугам.

В момент гибели Пушкина Михаилу Лермонтову было двадцать два года. Родился поэт в 1814 году. Он остро переживал смерть первого поэта России. Лермонтов не мог принять участия в похоронах Пушкина из-за болезни. Свет воспринял смерть Пушкина своеобразно. Многие представители аристократии сочувствовали Дантесу, полагали, что Пушкин был сам виноват в том, что влип в историю с дуэлью. Больше всего не одобряли поведение Пушкина дамы, считавшие, что некрасивый Пушкин не имел права ревновать красавицу жену к красивому ухажёру. Он и так должен был быть ей благодарным только за то, что она вышла замуж за такого урода. Такие толки выводили из себя вспыльчивого раздражительного Лермонтова. Он пишет дерзкое стихотворение «На смерть поэта». В своей оппозиционности к царской власти он заходил дальше Пушкина. За резкие стихи его отправили на Кавказ, где в то время велись боевые действия против горцев.