Но, возвращаясь к моей истории с Катариной, хочу заметить еще одну очень важную деталь. Помимо всего прочего, она научила меня еще некоторым важным вещам: она показала мне, как работает мир бизнеса и денег. Вот без этих знаний долго на плаву не протянуть. Даже если у тебя будет миллионное состояние, нужно суметь его сохранить и преумножить. Чем я, собственно, до сих пор и занимаюсь.

Для нас с Катариной время отмерило почти пять лет. Довольно большой срок, учитывая ее состояние. Рано или поздно, но пришел тот час, который мы так старательно отодвигали. Она умирала на моих руках. В этот момент я словно умирал вместе с ней. Любил ли я ее? Тут что-то другое… За столько лет я привязался к ней физически и эмоционально. Она стала частью моей жизни, частью меня.

Я сидел рядом с Катариной на ее постели и держал ее за руку в тот момент, когда пришел роковой час. Напоследок она провела рукой по моему лицу.

– Я горжусь тобой, Оливер, ты лучшее, что было в моей жизни! Но прошу тебя, не плачь слишком долго обо мне, а живи полной жизнью. Используй все, что я тебе дала…

После этих слов ее рука скользнула вниз, взгляд потух. Я не могу описать словами, что я испытывал, когда ее не стало. Это было тяжело. Я долго приходил в себя. Сразу же после похорон я узнал, что все свое наследство она оставила мне. Это было многомиллионное состояние. Но был ли я от этого счастлив? Если честно, то нет. В первое время все мои мысли были отданы размышлениям, как жить дальше. Я настолько привык к Катарине, что, оставшись один, я растерялся. Мы оба знали, что рано или поздно это должно было случиться, но, даже зная об этом, быть к этому готовым просто нельзя. Два года я провел в Берлине. Два бесцельно прожитых года… Это был мой личный траур по женщине, которую я потерял. Но, в конце концов, время лечит, как говорят русские. Решив, что в Берлине меня уже ничего не держит, я продал всю недвижимость и переехал в Штаты. И вновь жизнь с чистого листа. Сначала я не знал, с чего начать – открыть ли мне какое-либо дело или заняться инвестированием. Но как-то раз, когда я сидел в гостинице в своем номере люкс и ничем особенным не занимался, мне позвонили с ресепшена и пригласили на частную вечеринку в отеле. В тот вечер местный важный господин праздновал свой юбилей. Не знаю, как он про меня узнал, но со мной были рады познакомиться. Как оказалось впоследствии, некоторые заведенные на том вечере знакомства мне пригодились для моих дальнейших деловых начинаний. Хотя людей там было не очень много, зато одиноких дам предостаточно. После всех официальностей одна явно скучающая фотомодель недвусмысленно дала понять, что не прочь провести со мной ночь. Сначала я колебался, но потом подумал: «А почему бы и нет!» Мы поднялись с ней ко мне в номер.

Ее звали Кайли. Это была первая женщина в моей жизни после Катарины…

Других по именам я почти не помню. Их лица пролетели в моем сознании как сухие опавшие листья…

А потом появилась ты. Похожая на Алису из Зазеркалья, вся такая отстраненная и недоступная. Вся в себе! К тому времени я уже привык, что любая попадавшаяся на моем пути женщина таяла передо мной как свеча. А ты даже не смотрела в мою сторону. Сначала я подумал, что ты просто притворяешься. Меня это немного завело. И, зажав тебя там, в каморке, я был уверен, что ты тоже, как и все, растаешь в моих руках. Но ты так посмотрела, что у меня появились кое-какие сомнения… Ну, что поделаешь, глупый, самонадеянный дурак! Потом я, сам не знаю зачем, притащился к тебе на квартиру. А ты взяла и ошпарила меня кипятком – и тут я словно начал прозревать, но до конца не мог с этим смириться. Ну почему ты не восхищаешься мной и не пытаешься мной увлечься? Ведь я весь такой-растакой! Ну вот, ты смеешься надо мной…