– Мам, ты не переживай за меня, ничего страшного не происходит. Справлюсь как-нибудь сама.

– Но ты же остаешься совершенно одна!

– Это не страшно. Мы сходим с подругами куда-нибудь погулять в Новогоднюю ночь. Или я к себе их приглашу. В общем, все будет хорошо, я уверена.

– Ну ладно, – неуверенно проговорила мама. – А с тобой мы потом вместе отметим. Выпьем шампанского, съедим тортик и посплетничаем.

– Конечно. Ты лети спокойно, мам. Отдыхай и ни о чем не думай.

– Целую тебя, Дашунь.

– Я тебя тоже. Желаю удачно отметить праздник. И надеюсь, что кавалер тебя не разочарует.

Даша вернулась в комнату и уставилась на елку. Действительно, Новый год ведь семейный праздник, а ей впервые придется провести его в одиночестве. В обнимку с этой самой елкой. М-да… Грусть накатила новой волной.

Очередная вибрация смартфона разорвала вязкую тишину.

– Ну как ты там? Блистаешь? – Таня, как всегда, ворвалась в эфир громко и воодушевленно. – Наверняка сразила наповал всех представителей мужского пола. А что у тебя там так тихо? Где музыка, смех и веселье? Все попадали замертво от твоей неземной красоты?

– Я уже дома, – мрачно сообщила Даша, возвращаясь на кухню и наливая готовое какао в большую кружку. – Мне там не понравилось, и я решила не тратить зря время.

– Слышу в твоем голосе нотки лжи, – подловила Таня. – Признавайся, что на самом деле случилось?

– Да ничего особенного. Просто любовник, с которым я познакомилась в клубе по визитке Тамары, тоже оказался на корпоративе. И меня это не очень порадовало, если честно.

– Хм, ну надо же, как интересно… – многозначительно протянула Таня. – Об этом расскажешь мне подробнее при личной встрече. Но я ведь нутром чую, что это не все твои горести. Признавайся, что ещё?

– Ещё я на Новый год остаюсь совсем одна. Представляешь? В этот теплый семейный праздник – и совсем одна! Никто не чокнется со мной фужером с шампанским и не скажет: с Новым годом, Даша!

– Ну ты, мать, совсем с ума сошла. А мы, твои верные подруги, на что? Мы же тоже семья. Встречать Новый год будем у меня, большой компанией. Как раз с Димкой познакомишься, он давно про тебя спрашивает. До боя курантов посидим за столом, выпьем, потом пойдем гулять и веселиться. Так что выше нос! Тоже мне, сочинила несуществующую проблему и сидит депрессует.

– Спасибо тебе!

– Нашла за что благодарить, – отмахнулась Таня. – Завтра созвонимся и обсудим праздничное меню. Всё, давай, до связи, меня уже Ванька зовет.

– До связи!

***

Когда Дашка, согретая и отмытая, сидела с чашкой горячего какао в постели, выбирая фильм, в дверь раздался звонок.

Кого ещё принесло?

Время – почти одиннадцать вечера. Даша никого не приглашала. Может, не стоит и к двери подходить? Сейчас много корпоративов, пьяненькие товарищи иногда не только в подъезды путают, но и города…

Однако любопытство взяло верх – особенно тогда, когда звонок начал сопровождаться ударами в дверь. «Лешка, что ли?» – испуганно подумала Даша и помчалась в коридор.

Нет, не Лешка.

– Где он? – Ворвавшись в квартиру, Влад аккуратно отодвинул  Дашу к стене и стремительно направился в комнату – прямо в верхней одежде и ботинках. Заглянул за шторы, под кровать, открыл дверцы шкафа и полюбовался на его содержимое. Затем пробежал на кухню, тоже внимательно её осмотрел.

– Влад, что случилось? – отмерла Даша. – Кого ты надеешься найти в моей квартире? Если моего бывшего мужа, то его нет. Но если тебе понравилась в прошлый раз его компания, я могу позвонить ему и позвать…

Влад подошел к Даше и удивленно посмотрел на её разноцветные волосы. Пропустил между пальцами прядь, а потом, словно очнувшись, гневно вопросил: