– Я буду ждать следующей встречи. – Неохотно выпустив Дашу из крепких объятий, Влад отступил.

– Я тоже, – тихо проговорила Даша, закрывая за ним дверь.

Чёрт, черт, черт! Вот Дашка и попала. Этот змей-искуситель сорвал на хрен все её установки не привязываться к любовнику и не испытывать никаких чувств. Ну вот как быть, если он ей уже нравится до головокружения? Как так получилось-то, а? Семейное чаепитие, что ли, так подействовало?

Душевные терзания Даши прервал телефонный звонок – мама. Видимо, решила не откладывать в долгий ящик и откровенно высказать непутевой дочери всё, что о ней думает, прямо сейчас, пока всё свежо в памяти.

– Да, мам. Только давай без нотаций, ладно? Мне и так перед тобой неудобно.

– Нотаций не будет, – неожиданно легко согласилась мама. – Хотела всего лишь пояснить, почему сегодня к тебе приходила. Просто вчера вечером меня озарила мысль: а почему бы не закрыть твой долг передо мной за квартиру досрочно? Сделать тебе, так сказать, подарок на Новый год. Я думала, что тебя это как-то встряхнёт, добавит в твою унылую жизнь чуточку позитива… Но сегодня убедилась, что позитива в твоей жизни и без моих щедрых подарков хватает, и передумала. Поэтому долг пока всё так же за тобой.

Даша замерла, уставившись на красные стринги, лежащие на кровати, а потом расхохоталась, прикрывая динамик трубки рукой, чтобы мама не подумала, что её дочь от отчаяния забилась в рыданиях и истерике. Выходит, Танин ритуал работает? Пока трусы висели на люстре, мама планировала сделать ей о-о-очень щедрый подарок, который решил бы все денежные затруднения одним махом. Стоило им свалиться – и вот, пожалуйста, мама передумала. Надо разыскать во дворе этих любителей салютов и в штаны им петард напихать, да побольше, – чтобы знали в следующий раз, как лишать людей финансового благополучия.

Отсмеявшись, Даша снова приложила трубку к уху.

– Ты там в порядке? – взволнованно спросила мама. – Я переживаю, конечно, что тебя расстроила, но пока своего решения не изменю. Понаблюдаю за твоим поведением. И окружением, – а это явно намёк на Влада.

– Всё в порядке, мам. Я тебя безо всяких подарков люблю.

Завершила звонок и снова уставилась на кружевные стринги: надо бы повторить ритуал. Но не сегодня. Как-нибудь через недельку или две.

7. Глава 6

Работа шла своим чередом. Перед каникулами нужно было кучу всего доделать, чтобы не тащить «хвосты» в новый год, а потому Дашин отдел работал на полную катушку – и это несмотря на то, что премии не будет. Ребята всё равно старались, и это радовало.

Печалило только одно: Эльдман так и не смог сказать Даше ничего нового. Его руководство так загрузило своими поручениями, что у парня банально не было свободного времени.

Влад не доставал Дашу напрасными звонками – видимо, тоже на работе запарки. Но регулярно присылал веселые, порой пошлые сообщения, что невероятно поднимало Даше настроение. Иногда ей казалось, что они ведут себя как легкомысленные подростки, но почему-то это совершенно не расстраивало. Пусть будет все так, как есть.

В среду после обеда она получила очередное сообщение:

«Я устал как собака, но очень хочу с тобой встретиться. Как насчет сегодняшнего вечера?»

Ну а почему бы и нет? Критические дни закончились, можно снова оторваться на полную катушку.

«Приходи, я тоже хочу отдохнуть».

«Отлично! Готовься. И не забудь про головной убор – для меня теперь это новый возбудитель».

Даша едва сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос в офисе: Влад не уставал напоминать, что до сих пор находится под впечатлением после шапочки для душа и красных стрингов.