- Он не знал про Дуню.
- Почему?
- Я не сказала. Так сложились обстоятельства. Давай не будем об этом, ладно?
Какое-то время Алёша хмуро молчал.
- Ты ведь не помиришься с ним, правда? - выдал он наконец.
- Такого в планах нет. Но запрещать видеться с дочерью тоже не собираюсь. Это их право и необходимость.
- Я вполне способен заменить ей отца.
- Алёш...
- Сейчас - как твой друг, потом - как пойдёт...
- Он приехал и хочет с ней общаться. Пусть общаются.
- Ладно. Но если он начнёт тебя допекать, скажи, пожалуйста, мне. Я его укорочу.
- Скажу. Ты же знаешь, если я к кому и обращусь за помощью здесь, то это к тебе.
- Знаю. И очень ценю. Я люблю тебя, Насть. Я для тебя на всё готов. Только скажи...
- Не нужно всё. Будь просто другом.
- Буду. Как скажешь, так и будет. Придёшь сегодня чай пить?
Алёша держал на веранде настоящий самовар, который надо топить дровами, как в стародавние времена. И развешивал везде верёвки с сушками. Дуняша обожала его чаепития, как и я. Это потрясающе атмосферное занятие!
- Приду. Как Дуня проснётся...
- А можешь прийти, пока она спит?
- Зачем?
- Хочу тебе кое-что показать в спокойной обстановке.
- Ладно, постараюсь. Там у меня, видишь, теперь целый детский сад с нервным папашей.
- С папашей я разберусь.
- Не надо, я сама.
Я ожидала встретить дома целый тайфун, но то ли моя принцесса смогла утихомирить своего отца, то ли он сам отошёл вдали от Алёши - Ярослав заметно успокоился и даже как будто устыдился своего психического всплеска.
- Прости, что вспылил, - сказал он мне, когда мы уединились во дворе. - Просто... мне показалось... чёрт, ты права, это не моё дело.
- Говори. Что хочешь высказать - выскажи. Тебе станет легче.
- Ну... я подумал... что у тебя маленькая дочь, а ты вместо её воспитания где-то гуляешь и подаёшь ей такой пример...
Я усмехнулась:
- Да... держу пари, что ты жил в своих заграницах, как монах.
- Первое время так и было! Я в таких условиях там находился, что было не до похоти. Потом, когда встал на ноги, у меня появлялись женщины, но никакого сравнения с бурной молодостью в N-ске в плане количества и... никакого сравнения с нашими отношениями в плане качества. Я никогда в жизни ни в кого так не влюблялся, как в тебя...
- Спасибо, это приятно. Но - ты ещё влюбишься. Ты молод и... свободен.
- Мне кажется, что нет. Что именно только тогда и был на такое способен. А теперь - всё.
Я фыркнула:
- Глупости! Что ещё за крест на себе в двадцать шесть лет?!
- А ты? Так же сильно влюблена в этого... дикаря?
- Я?! Влюблена? Я же тебе сказала, что он мой друг.
- С друзьями так не купаются.
- Ну простите, что не подхожу под ваши стандарты. Я, вот, - купаюсь.
- По крайней мере, он точно по тебе сохнет.
- Ну, или мокнет, - хихикнула я.
- Ты такая жестокая! - приободрился Яр. - Не жаль тебе бедного деревенского парня?
- Этот парень десять городских за пояс заткнёт, за него любая тут пойдёт с удовольствием. Он будущий деревенский олигарх.
- Так в чём же дело? Почему не ты?
- Просто - не я. Это нормально, я не обязана влюбляться в каждого достойного мужчину. Мы дружим, он помогает, чем может, мне нравится проводить с ним время. Но любовной близости у нас нет.
- Значит, твоё сердце свободно... - скорее утверждение, чем вопрос.
- С чего ты взял?
- Если бы у тебя был мужчина, он бы не позволил тебе ТАК купаться с кем-то другим. Я бы не позволил.
- Не все мужчины такие собственники, как ты.
- Ну да, есть ещё слабаки. Но этот... медведь - тоже бы не позволил, если бы ты ответила ему взаимностью.
Я покачала головой:
- Может, сменим тему? Эта что-то начинает меня утомлять.