Нашла длинный коридор, который повел меня через столовую в кухню. Там обнаружила догорающую печь, головокружительные запахи сдобы. Проглотила образовавшуюся слюну и поспешила к небольшой двери, толкнула ее.

- Да ладно, вы сговорились? Понимаю, запираться, чтобы снаружи не вошли, но изнутри зачем, вы мне скажите?

Крик. Кажется, он стал громче, ближе. Я перевела взгляд в сторону, опасаясь развернуться и проверить. Мало ли, вдруг это нечто шло за мной? Что если уже рядом, готово наброситься и загрызть?

Обнаружила окно, без раздумий залезла коленями на стоявший рядом с ним стол, чтобы выбраться отсюда. Скорее, скорее.

Случайно скинула пару мисок. Раздался звон, однако мне было не до этого. Добралась до заветной цели, распахнула створки.

- Вы что здесь делаете? - вроде бы не похожий на психически больного человека голос.

Обернулась. Это был мужчина лет сорока в забавном ночном колпаке, который держал на вытянутой руке лампу. Я перевела взгляд на себя, представила, какой живописный вид открывался с его ракурса. Надо было одеваться Белоснежкой! Там хотя бы платье длинное, а не этот разврат!

- Я… - прикрылась ладонью и села на стол, свесив ноги, - так это, пытаюсь на улицу выбраться.

Он переместил лампу в сторону, осветил толстую связку ключей, висящих возле двери. Опустил взгляд на осколки. Что мне оставалось? Заправила локон волос за ухо, невинно улыбнулась.

Крик-вой! Звон со второго или третьего этажа.

Мужчина прикрыл глаза, поморщился.

- А это что?

- Это хозяин, - с плохо скрытым волнением в голосе сообщил он.

- Понятно, - как можно более беззаботно усмехнулась я и спрыгнула на пол.

Стараясь не наступать на осколки, добралась до связки ключей, под пристальным взглядом начала вставлять один за другим в замок. Руки немного подрагивали. Хотелось поскорее покинуть это место, вернуться домой. Мне не нравилось ночное приключение, достаточно.

- Дайте сюда, - забрал у меня связку мужчина и быстро отыскал нужный. - Вы ведь она, девушка из Туманного леса, да?

- Не знаю, - выпрямилась, прямо посмотрев в голубые глаза.

Он казался добрым, располагающим к себе. Немного меня выше, с короткой бородкой и усиками. Нос такой широкий, забавный, с глубокой ложбинкой на кончике.

- Но из леса, это да. А сейчас извините, я тут побегом занимаюсь.

- Конечно, не отвлекаю, - отступил он, не собираясь препятствовать.

Странные они тут. Еще этот крик, который повторился, едва ли не сотряс стены, заполз под кожу червячком страха и проник в самое сердце. Я не стала больше медлить, вставила ключ в замок. Повернула.

- Может, дать вам плащ? - предложил мужчина. - На улице холодно, а вы… в таком откровенном наряде.

- А давайте.

Он сразу же отправился куда-то, вернулся через две минуты, протянул мне предложенную вещь.

- Спасибо. Меня Василиса зовут. Сегодня пусть будет Прекрасная.

- Торг, - поклонился он.

Я укуталась в теплый плащ, двинулась к двери, но все же не сдержала любопытства:

- Почему вы мне помогаете? Вы ведь служите хозяину этого дома, соответственно, должны быть на его стороне. Или от него часто сбегают девицы, поэтому вы даже не удивлены?

- Я просто проявил участие, - пожал плечами Торг.

Видимо, ответов мне не добиться. А нужны ли они? Передо мной стояла другая задача.

- Спасибо. И извините за устроенный погром.

- Будьте осторожней, - сказал он, когда я уже начала спускаться по крутым ступеням. - На улицах Пальта нынче неспокойно. Ни за что не отвечайте, на какой вы стороне. И удачи вам, леди Прекрасная.

- Там это из сказки… - сказала было я, но отмахнулась, пошла дальше.

По дорожке добралась до металлических ворот, дернула за них. Не открылись. Обернувшись, заметила Торга, который указывал куда-то в сторону.