– Ох уж эти бури! – сочувственно закивала головой женщина. – Стало быть, ваши лошади убежали? Неужели обе?

Брок ограничился коротким кивком.

– Мне бы хотелось поскорее переодеть жену во что-нибудь сухое. А потом поесть горячего, если можно. Мы вымокли до костей, замерзли и проголодались.

– Ну, с этим проблем не будет. Сейчас распоряжусь. А деньги-то у вас есть? – вдруг спохватилась толстуха.

– Есть.

Женщина выразительно подмигнула.

– Не в обиду будет сказано, но я предпочла бы увидеть их собственными глазами прежде, чем я покажу вам комнату.

Брок повнимательнее присмотрелся к трактирщице. Морщинки, избороздившие ее лицо, рассказали ему то, о чем молчали крепко сжатые губы. Все было понятно без слов. Эта женщина знавала тяжелые времена и научилась не гнуться под ударами судьбы. Она привыкла выживать и правила трактиром железной рукой.

– Проводите меня в комнату и получите деньги, – буркнул он.

Трактирщица задумчиво побарабанила пухлыми, словно сардельки, пальцами по стойке.

– Что ж, ладно, – неохотно кивнула она. – Но предупреждаю: если вы решили обмануть меня, то будете иметь дело с Колином. – Она выразительно кивнула ему за спину.

Брок машинально покосился через плечо – в углу смутно маячила какая-то фигура. Когда глаза немного привыкли к темноте, он разглядел здоровенного мужика, который пока предпочитал держаться в тени. Не удостоив Колина взглядом, Брок вслед за хозяйкой направился к лестнице.

Миновав несколько дверей, трактирщица указала ему на последнюю.

– Я так понимаю, вам требуется уединение? – подмигнула она.

– Правильно понимаете.

Темные глаза трактирщицы сузились.

– Вы ведь из благородных, верно? – неожиданно спросила она.

– Нет.

– Не морочьте мне голову, – отмахнулась толстуха. Толкнув дверь, она посторонилась, пропуская его в комнату. – Мне нет никакого дела, кто вы такой.

Но Брок знал, что это не так. Вряд ли бы трактирщица обрадовалась, узнав, какое чудовище она только что впустила в дом.

Слегка оттеснив ее плечом, Брок осторожно опустил Соню на постель и стащил с плеча сумку. Отыскав кожаный кошель, Брок сунул трактирщице несколько монет и по ее просиявшему лицу догадался, что такой щедрости она не ожидала.

– Я сейчас же распоряжусь, чтобы вам принесли поесть, – почтительно пробормотала она, спрятав монеты. И угодливо заулыбалась. – Что-нибудь еще, милорд?

Брок невольно бросил взгляд на Сонину руку.

– Чистые бинты, – буркнул он.

Наконец дверь за трактирщицей захлопнулась. Облегченно вздохнув, Брок поворошил поленья в очаге, чтобы огонь разгорелся пожарче. Убедившись, что в комнате стало заметно теплее, он решил, что пришло время заняться Сониной рукой.

Внимательно осмотрев рану, Брок покачал головой. Придется вскрыть ее, чтобы очистить от гноя. Даже хорошо, что Соня по-прежнему без сознания – так она по крайней мере не почувствует боли.

Осторожно выпустив один коготь, Брок быстро полоснул им по ране. Соня со стоном дернулась, неосознанным движением попытавшись вырвать у него руку, но Брок держал крепко. Когда Соня немного успокоилась, он бережно повернул ее руку так, чтобы гной мог вытекать наружу.

В дверь постучали. Брок даже не успел ответить, как она распахнулась и в комнату, с трудом удерживая в пухлых руках тяжелый поднос, вплыла трактирщица. Отдуваясь, она пристроила его на столик возле камина и принялась отряхивать руки.

– Вы бы сняли с вашей жены мокрое платье, да поскорее, не то она простудится, – покачав головой, ворчливо посоветовала она.

Взгляд Брока невольно скользнул по Сониной груди, и в горле мгновенно пересохло.

– Угу, – промычал он, смущенно отведя глаза в сторону.