– Новый друг? – Девочка радостно заозиралась по сторонам, словно в попытке отыскать, где именно он прячется. Но перед ней раскинулась обширная долина, полная звуков, запахов, красок. Широкая горная гряда словно прятала это великолепное место от всего мира.

– Да, моя дорогая. – Эстида неосознанным жестом пригладила светлые кудри дочери. – Видишь этот вулкан?

Девочка радостно закивала, во все глаза рассматривая массивную гору, возвышающуюся в самом центре долины.

– Мой новый друг живет в вулкане?

– Нет, моя родная, он и есть вулкан.

– Целый вулкан? – Солейн восторженно смотрела на него во все глаза. – Он живой?

– Да, мое солнышко. Его зовут Кернон.

– Привет, Кернон! – Закричала малышка, махая руками изо всех сил. – Мама, он не отвечает! Он мне не рад?

Эстида вновь вздохнула. И откуда у этого маленького создания столько странных вопросов? Богиня закрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущении силы, готовой вырваться из ее ладоней. Ее тело засветилось, когда она резким движением провела кинжалом по ладони и повелительно взмахнула рукой в сторону вулкана.

– Приди, Кернон! – Ее голос прозвучал, как раскат грома. Горы отразили звук и вернули обратно, заполняя пространство его именем.

– Кернон… Кернон… Кернон… – Пела долина.

И он пришел. Он едва ли был старше Солейн: обычный темноволосый мальчик, с удивлением рассматривающий свое новообретенное физическое тело. Девочка с любопытством разглядывала своего нового друга, но не решалась заговорить.

– Какие у тебя красивые глаза! – Воскликнула она, не выдержав, и мальчик испуганно поднял на нее взгляд. Глаза и правда были очень красивые – насыщенного янтарного цвета, с мерцавшими в них золотыми искорками божественной силы. – Мама говорит, что глаза – это зеркало души. – Поучительно продолжила она. – Должно быть, твоя душа тоже очень красивая!

Кернон открыл рот, чтобы ответить, но из него не вышло и звука. Он знал многое: как согреть целую долину, давая жизнь новой расе. Он знал, как разогнать огненные реки в своих недрах. Но он не имел ни малейшего понятия, что нужно сделать, чтобы выдавить хоть малейший звук из своего горла!

– Ты скоро освоишься. – Пообещала Эстида. – Я создала физические тела для каждого из Богов. Так вам будет удобнее общаться между собой. Кивни, если понимаешь, что я говорю.

Кернон медленно опустил голову.

– Ты можешь возвращаться в вулкан и обратно по собственному желанию, но ты не сможешь покинуть долину.

– Хорошо. – Его голос оказался хриплым, словно простуженным.

– Вот и славно.

Эстида улыбнулась одними губами, но не потому, что хотела, скорее потому, что так делали люди, которых создала ее дочь. Забавные существа, такие эмоциональные, такие живые. Прямо как сама Солейн!

– Солейн, – обратилась к девочке Богиня. – Расскажи Кернону, как тут все устроено.

Дождавшись кивка, она шагнула в яркие искры портала. У Богини Айо много дел. Она и так слишком задержалась.

Я открыла глаза, мгновенно осознавая, что утро уже наступило. Сон был таким реальным, словно все это происходило на самом деле. Хотя о чем я. Скорее всего, так оно и есть: каким-то образом в моей голове оказалось больше одного воспоминания Солейн.

Уточнить было не у кого: из участников этих воспоминаний осталась одна Эстида, да и та не торопилась почтить меня своим присутствием. Я вспомнила странный сон, который увидела после того, как меня отравили. Несомненно, незнакомкой рядом с Иго была именно Богиня-мать. И она же просила привести меня к ней, когда печать разрушится.

Почему это не произошло?

Я задала этот вопрос за завтраком, состоящем из того же набора продуктов, что Иго предложил мне вчера. К счастью, на его кухне нашлись небольшие запасы кофе, и, не без помощи парня, я смогла сделать себе чашечку бодрящего напитка.