– Лен, ты же знаешь, что у меня плотный график, – призвав всё имевшееся в наличии терпение, отвечаю подруге. – Все же хотят красивый маникюр к Новому году и такой, чтобы на фотках не мелькали отросшие ногти. Ты сама ко мне чудом успела попасть, если бы я тебя прямо не спросила.

– Да, знаю я, – отмахивается та. – Но свободное время у тебя должно быть. Вот что ты в него делаешь?

– Сплю, – пожимаю плечами и крашу второй ноготь. – Суши.

– Вот! – победоносно восклицает Ленка, кладя руку в лампу. – А надо хоть немного развеяться. Чего дома тухнуть?

– Я развеюсь, обязательно развеюсь, – подавив зевок, обещаю ей. – Вот уедем за город, там и развеюсь. Запрусь в комнате, надену наушники, чтобы твоих воплей не слышать, и буду отсыпаться.

– Да щаз! Кто тебе даст дрыхнуть столько времени? Когда вокруг будет столько возможностей разгуляться!

Гляжу на подругу, прохожусь взглядом по её волосам, часть из которых покрашено в фиолетовый, но видно это только, когда Ленка делает себе причёску, каким-то образом умудряясь создавать из своего каре шедевры, задерживаюсь на тёмно-серых, как грозовая туча, глазах, в которых как обычно пляшут если не демоны, то озорные огоньки точно. Она – настоящий экспериментатор. Я иногда ей даже завидую, ведь сама прежде чем что-то решить долго обдумываю, но до тех пор, пока не приходится вытягивать её то из полицейского участка, куда она попала «по ошибке», то поздно ночью с загородной трассы, то из подвала старого дома, у которого и замка-то не было на двери, но Лена умудрилась запереть её и остаться внутри без возможности самостоятельно выбраться. В разные, порой очень странные места её тянет из-за жажды обзавестись красивыми кадрами, ведь «для фотографа портфолио с разнообразными снимками это очень важная и незаменимая вещь для борьбы с конкурентами».

Время летит незаметно. Перед глазами смешиваются ногти клиенток. От обилия снежинок, ёлочек, снеговиков и прочего начинает уже подташнивать. Как бы я не любила свою работу, но мне всё же требуется отдых. Самым заветным моим желанием является сон. Крепкий такой. И чтобы никакие Ленки со своим супер-пупер-великолепными-неизвестными-мне-Тимами не мешали.

Отпускаю последнюю на сегодня клиентку, прибираю рабочее место и покидаю студию. Далеко идти мне надо – моя квартира находится в этом же подъезде только на несколько этажей выше. Прихожу к себе, разогреваю грибной суп, который надо доесть до отъезда, как и другие скоропортящиеся продукты, и включаю телевизор. Полистав каналы, оставляю отечественные сериалы про любовь. Ничего особенного, смысловой нагрузки они не несут, да и похожи друг на друга. Для фона сойдут.

– Привет, бабуль! – радостно отвечаю на звонок и тут же заваливаю её вопросами. – Как дела? Что нового?

– Да всё по-старому, – смеётся бабушка. – Хотя нет, новенькое всё же имеется.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовываюсь, захваченная интригующем тоном. – Рассказывай, я внимательно тебя слушаю.

– Ты не поверишь, – начинает она и снова смеётся, будто сама не верит в то, что собирается сказать. – Но Лорка-таки уговорила меня на свои эти гадания. Ты же знаешь, какая она у нас суеверная и что верит во всё потустороннее и магическое. Так вот, значится, мы погадали. Сначала на меня, потом на неё, на соседку с пятого, ты помнишь её, наверное, а затем и до тебя добрались. Ты же знаешь, как мы тебя все любим и переживаем, что ты всё одна да одна. Я-то не против, ты сама вольна решать за себя, но этих старух разве переубедишь? Они же как вобьют в свои седые головы, так хоть стой хоть падай. Как подружка твоя, Ленка эта. Ветреная особа, но добрая и верная.