- А родители не заругают? - интересуется мальчишка.

- Заругают! Еще как! - не переставая смеяться, отвечает она. - Может, даже дома на несколько дней запрут!

Сделав финальный рывок, девочка все же запускает качели вокруг своей оси.

- Это плохо, - отзывается он. - У нас послезавтра стрелка с Донскими, я думал, ты тоже пойдешь.

Поймав нужный момент, Кристина спрыгивает с качелей и ловко приземляется на траву, слегка пружиня на ногах.

- Может, и пойду, если удастся папу задобрить, - она садится рядом с Андреем. - Он у меня очень грозный, но, если посмотреть на него глазами кота из Шрека, тут же тает.

- А у меня батя - добряк, - сообщает Андрей. - В жизни от него трепки не получал! Зато мать - кремень. Если уж попал ей в немилость, то можно и на неделю под домашний арест попасть.

- А моя кабель от компьютера прячет, чтобы я в игры не играла.

- Пф... Так моя тоже, - усмехается мальчишка. - Но я хитрее поступил, купил точно такой же кабель и у себя в потаенном месте храню. Предки - на работу, я - за комп. А они наивные думают, что я весь день книжки читаю.

Кристина хохочет, отдавая должное находчивости Андрея.

- Мне тоже так надо будет сделать, - заявляет она.

- Да я тебя такому научу, что очумеешь! - распаляется он и в красках расписывает Кристине уловки и хитрости, в которых он поднаторел за год учебы в первом классе.

Девочка внимательно слушает сообразительного мальчишку, мотая на ус его приемчики. Про нагревание градусника у батареи для имитации температуры она, конечно, знала, а вот про натирание подмышек перцем и поедание грифеля от карандаша и не догадывалась.

- Еще у меня мамка Алоэ вера дома держит, - продолжает Андрей.

- Что это?

- Ну блин, растение такое, на подоконнике стоит. Так вот, если закапать сок этого Алоэ вера в нос, то начинаешь просто жутко чихать! Я однажды пятнадцать раз подряд чихнул, прикинь? - делится мальчик. - Глаза слезятся, сопли брызжут - ну мать естественно меня в школу не отправила. Даже температуру мерить не стала.

- Вот это да!

- То-то же, - довольно подытоживает Андрей. - Короче, со мной не пропадешь. Я тебя уму-разуму научу!

Когда на город опускается вечер, с балкона восьмого этажа Кристину окликает мать:

- Дочка, пора домой, ужинать будем!

- Иду, - отзывается девочка, запрокидывая голову так, чтобы с высоты родительница не заметила ее обрезанные волосы.

Понятно, что наказания ей не миновать, но очень уж не хочется, чтобы ее отчитывали при Андрее, как маленькую.

- Зайду за тобой завтра? - спрашивает он, поднимаясь на ноги.

- Давай, только не факт, что отпустят, - вздыхает Кристина.

Они медленно бредут к ее подъезду, и обоим жуть как не хочется расставаться.

- Крис, ты классная, - признается Андрей. - Весело с тобой.

- И с тобой, - отвечает она, останавливаясь под козырьком.

- На вот, это тебе, - мальчик засовывает руку в накладной карман своих штанов, выуживает оттуда что-то серое и протягивает девочке. - Будешь моим другом?

На его ладони лежит небольшой высушенный пескарь довольно мерзкой наружности: выпученные глаза, открытый рот, облезлая, кое-где подгнившая чешуя. Такие штучки обычно до смерти пугают девчонок. Увидев их, они брезгливо морщат носики и тонко пищат в приступе панического ужаса.

Но сейчас все по-другому. Почему-то Андрей уверен, что Кристина непременно оценит его подарок. Она ведь совсем не такая, как его дуры-одноклассницы.

- Вау, что это? - без тени брезгливости девочка берет дохлую рыбку в руки и с любопытством разглядывает ее.

- Это пескарь. Я сам его поймал, сам высушил, - гордо заявляет Андрей.

- Классно! - радуется она. - И он станет символом нашей дружбы?