– Ты любишь мужчину, но если тебе это интересно… Только, пожалуйста, не пугайся.

– А что, так страшно?!

– Нет, но зная меня таким, ты вряд ли поверишь в то, что я отсидел 7,5 лет.

– Это уже интересно, – удивленно взглянула она. – Надеюсь, не за убийство?

– Я же сказал, не пугайся. Готова слушать?

– Да.

– Я хочу, чтобы ты поняла, что мир криминала для меня больше не существует. Теперь есть свобода, есть ты. Мне есть, чем дорожить. В конце концов, я дал себе слово, и не собираюсь его нарушить. Иначе, чего я стою в этой жизни.

– Если бы наша встреча произошла намного раньше, думаю, что не смогла бы быть с тобой, – задумчиво произнесла она. – Ну, рассказывай же дальше!

– Тогда не перебивай, а слушай…

…Единоборствами я увлекся в 16 лет, когда эти виды спорта были под запретом. Небольшой опыт наработал в армии, где служит в роте охраны пусковых ракетных установок. После армии очень сильно увлекся карате. Шел конец 80-х. Занятиям я отдавал все свободное время. Тогда открылась легально школа карате. Мои способности заметили. Я жил борьбой. Ездил на соревнования, зарабатывал деньги, участвуя в подпольных боях, которые проходили в закрытых клубах России, зачастую выигрывал. Изучил практически все виды единоборств, их философию, занимался медитацией, жил в лесу как Масутацу Ояма, основатель одного из направлений карате – кёкусинкай. Внезапно школу закрыли. Позже я узнал, что человек, который открыл для меня этот путь, мой учитель, умер при загадочных обстоятельствах. Я продолжал заниматься один, развиваться в этом направлении. Однажды мне поступило предложение от одного криминального авторитета. Он подкинул мне работу в баре в качестве охранника, как тогда называли – вышибалы. Тогда я уже работал водителем на государственном предприятии, но подумал, что лишний заработок не помешает. Я согласился, не осознавая, к чему это приведет. Мне было 23 года.

Признаться, я всегда хотел служить на благо государства в спецназе или контрразведке. Ведь я умел все – в совершенстве владел рукопашным боем, приемами с ножом, нунчаками, палкой. Изучил много систем единоборств, впитывая их, как губка. Но, увы, оказался в криминальной среде. Время шло. Я стал правой рукой авторитета. Он предложил мне легкий заработок в Питере. Я согласился. Это было моей второй ошибкой. Дерзкое ограбление привело меня на скамью подсудимых. Тюрьма, лагерь – из жизни вычеркнуты два года. После освобождения я попытался устроиться на государственную работу, но повсюду получал отказ – такие не нужны. Куда идти? В криминал. Потихоньку я сам стал зарабатывать авторитет и отбирать территории у местных «правителей». В результате на мне повис срок от 8 до 15 лет лишения свободы. С помощью адвоката я выбрался. Все решили большие деньги. В милиции свой человек подшепнул, что за мной ведется охота. Ничего не осталось, как исчезнуть из этого города. Я уехал в Москву к другу. Но опять попал в криминал.

Тогда был моден лохотрон. Я вырос до «старшего» в так называемой братве. Имел огромные деньги, кутил в казино, появились влиятельные связи. Прожигал жизнь. Но вот опять просчет, и новый срок – 5,5 лет за мошенничество. Именно эти годы помогли мне стать собой. Я много читал, изучал философию со времен Сократа, Платона, Аристотеля, дойдя до Бердяева. Выучил историю Древнего Рима, Греции, Руси. Изучил английский язык. Готовил себя к другой, свободной жизни. По статистике 85% осужденных попадают назад. Я этой участи не хотел. Решил твердо: «Тюрьма – для дураков тюрьма, а для меня это место осмысления и познания».

И вот я перед тобой, моя хорошая, такой, какой есть.