Ба-лин… Разговор определенно пошел не туда. И Антон, не уверенный, что у них есть достаточно времени до прихода Аграфены, решил идти ва-банк.
– Нет, – совершенно спокойно и серьезно сказал он, беря одну из конфет, – я пришел, потому что ты вчера мне показалась интересным человеком. Просто хотел пообщаться.
Несколько секунд они смотрели глаза в глаза, потом Лида как-то сникла и опустила взгляд к своей чашке.
– Извини. Я тоже тебя обидеть не хотела, но, когда живешь всю жизнь вот в этом, – и она повела рукой в воздухе, – ни за что не захочешь повторить такую судьбу. Как думаешь, что должен чувствовать ребенок, которого до школы не выпускали гулять в одиночку, потому что другие дети швыряли в него грязью и обзывали на все лады? Нет, я поступлю в мед, отучусь и уеду так далеко отсюда, где ни одна живая душа не будет знать, что я ведьмова дочь.
– Понятно, – ляпнул Антон примирительно, просто чтобы не прекращать разговор.
– А что мы все обо мне? Ты вот чем занимаешься? – перехватила инициативу Лида.
– Чай пью, – но, увидев, что девушка шутку не оценила, добавил: – Оканчиваю мехмат, пишу диплом…
– Ох ты, – с завистью выдохнула Лида, – везучий.
– В чем? – не понял парень.
– Ну как же, еще чуть-чуть – и сам себе хозяин. Иди куда хочешь, делай что хочешь…
– Да я, в общем-то, уже работаю и отдельно живу.
В этот момент в коридоре скрипнула дверь, послышались шаги, и на пороге возникла высокая худощавая фигура. Пожалуй, женщина была бы еще красива, если бы не выглядела так запущенно: тусклые пряди волос, заметно тронутые сединой и неряшливо сколотые на затылке, от недосыпа цвет ее кожи казался землистым, а под глазами залегли глубокие тени. При виде Антона лицо Графки исказила гримаса одновременно отвращения и ужаса.
– Ты что здесь делаешь, псина?! – рявкнула она низким голосом.
Глава 10
Лида ошарашенно выскочила из-за стола.
– Мама, как ты можешь?! Это Антон! Он меня от Витькиной банды защитил, а я его на чай пригласила!
– Доча, – жестким голосом, с нажимом, проговорила Аграфена, переводя взгляд на девушку. – Пойди-ка к себе в комнату и дверь плотно закрой. Мне с твоим новым знакомым парой слов перекинуться надо.
– Ну мама! – снова возмутилась Лида.
Аграфена молча ткнула пальцем в сторону коридора.
– Иди! Не бойся, в жабу не превращу!
Девушка виновато-обеспокоенно глянула на Антона, но, увидев, что тот ей слегка улыбнулся и кивнул, все-таки ушла. Ведьма дождалась, пока хлопнула дверь, потом оперлась руками на стол, чуть нагнулась к парню и зашипела:
– Не знаю, что тебе от нее надо, псина, только у Лидки дара нет, так что ничего не получишь. И имей в виду, она о нашем мире ничегошеньки не знает, а если узнает…
Графка сверкнула глазами, а Антон, воспользовавшись паузой, усмехнулся и парировал:
– Что? Нашлете мужское бессилие?
Его голос звучал уверенно и с сарказмом – матерая защита стража оберегала парня от большинства магических воздействий, но все же… все же… внутри все отчаянно сжалось. Если уж проклянет, то лучше смертью, ей-богу…
И, пока ведьма не оправилась от его наглости, добавил:
– Не парьтесь. Я и не собирался ничего ей рассказывать. И не потому, что вы мне угрожаете, просто Лида – человек хороший и заслуживает нормальной жизни. Передайте ей, что я еще зайду.
И Антон, встав из-за стола, пошел к выходу. Что мог, он узнал, а дальше нет смысла злить ведьму. Было, конечно, неудобно перед Лидой, но общаться с девушкой под бешеным взглядом ее мамаши совершенно не хотелось.
Да и ситуация выглядела все страннее и страннее. Значит, дар Лиде и правда не передался. Но она и рада. Неужели Аграфена собирается это сделать вопреки желанию девушки? Но тогда зачем от нее скрывать настоящий мир? Антон тряхнул головой и решил, что обдумают они потом все вместе в гостинице, а пока стоит прогуляться к храму и посмотреть, не изменилось ли там чего.