В секунду его рука взметнулась вверх и, перехватив ее руку, оттолкнула в сторону. И вместо того, чтобы стать весомым подтверждением отрепетированной фразы «Между нами все кончено», бокал опрокинулся прямо перед аквамариновым комбинезоном ее матери. Эмма с ужасом увидела, как жидкость впитывается в тонкую ткань, делая ее прозрачной, из-за чего всеобщему взору предстало нижнее белье.

В одно мгновение она превратила свою мать в «мисс Мокрая Футболка». И если до этого родители смотрели на дочь с разочарованием, теперь это ощущение явно приобрело новую остроту.

– А-а-а-а!

Истошный вопль матери без труда перекрыл звуки классической музыки, доносившейся из галереи. Дэн смутно уловил, как вокруг воцарилась тишина, все головы, оторвавшись от картин, повернулись в их сторону.

– Я нечаянно, нечаянно, – бормотала Эмма, судорожно вытаскивая из сумочки салфетки и пытаясь промокнуть ткань.

Отец достал носовой платок и присоединился к ней, мать недовольно хлопнула его по руке.

– Тут салфетками не обойдешься, – гневно фыркнула она и повернулась к Эмме: – Ты хоть представляешь, сколько он стоит? Как я теперь смогу встать рядом с твоим братом для фотографий в журнал? Как можно быть такой неуклюжей?

Лицо Эммы сделалось краснее свеклы, но сочувствие, которое Дэн мог бы к ней испытывать, заметно поуменьшилось, когда он понял, что она затевала. Без предупреждения выставить его дураком в глазах сливок лондонского общества. Это она планировала сделать? Это? Порвать с ним на глазах публики, да еще и унизить? Если бы он вовремя не среагировал, стоял бы сейчас облитый «Вдовой Клико», а она, без сомнения, нападала на него с нелепыми вымышленными обвинениями. Но его еще никто не бросал. Никогда.

– Нечаянно? – с подчеркнутой заинтересованностью спросил он.

Эмма повернула в его сторону красное перепуганное лицо. Он сердито поднял брови и беззвучно произнес слово «химчистка». Она ответила извиняющимся взглядом и сделала жест «Пожалуйста, давай будем придерживаться намеченного плана».

Брат Адам двинулся сквозь толпу в их сторону, идеально причесанные головы гостей стали поворачиваться, чтобы проследить за ним. Как всегда, он выглядел настоящим денди в своем темно-лиловом бархатном пиджаке и белоснежной кружевной сорочке. В глазах отмечалось беспокойство.

– Что у вас происходит? – Он с удивлением смотрел, как мать натягивает на себя пиджак мужа и с мрачным видом застегивает пуговицы, чтобы скрыть пятно.

– Твоя сестра только что облила всю меня шампанским, – преувеличенно резко ответила она, но, увидев, что Адам хочет что-то сказать, подняла вверх руки. – Нет, нет, тебе не о чем волноваться. Я не собираюсь никуда уходить. И даже слышать об этом не хочу. Сегодня твой день, и я не собираюсь отступать перед тем, что моя одежда намеренно испорчена. Я выполню свой долг, как всегда.

– Я уже сказала, что извиняюсь. Я оплачу химчистку, – в отчаянии бормотала Эмма.

Злость Дэна немного улеглась, когда он увидел ее смущение. Но лишь совсем немного. Ладно, он не станет выяснять отношения на публике. Но позже непременно разберется с ней.

Эмма слегка прикрыла глаза. Боже, когда все это кончится? Неужели всю жизнь то, что она делает, не важно – хорошо или плохо, будет соотноситься с успехами брата? Впрочем, мать все равно уже разозлилась на нее, и есть смысл продолжить спектакль с фиктивным разрывом. Может, тогда от этого вечера будет хоть какая-то польза.

Когда Адам отошел от них, она взяла Дэна за локоть и отвела в сторону.

– Мы все равно можем это сделать. Изобразить разрыв.

Тот изумленно уставился на нее.