Достав из сумочки маленькое зеркальце, Тая заглянула в него и обнаружила, что совершенно растрёпана. Боже, что за вид. Неудивительно, что водитель то и дело бросает на неё двусмысленные взгляды. Нет, она не может показаться отцу на глаза такой. Тая нашла расчёску и аккуратно причесалась. Потом подправила макияж. Лиф платья, к сожалению растянулся, когда Кирилл пытался его сдернуть. И это она никак не исправит. Придётся поддерживать рукой. Остаётся надеяться, что отец не заметит.

Кстати, не помешает всё же позвонить ему и предупредить о своём приезде. Вдруг у него были планы на вечер? Понятное дело, дочь он не выставит на улицу. И, в крайнем случае, у неё есть свои ключи. Так что ночь она проведёт дома.

«Какой ты дурак, Кирилл, – снова посетовала Тая. – Если бы не твоя глупая выходка, мы сейчас могли бы быть вместе».

Или, всё-таки, нет?

Пожалуй, нет смысла дальше с этим разбираться. Если он оступился однажды, то сделает это и в другой раз.

А отец на звонок не отвечал. Абонент был вне зоны доступа. И это могло означать, что он выключил телефон или его попросту нет дома. Что ж, сюрприз обеспечен.

… Тая расплатилась с водителем и вышла. Он посигналил ей на прощание, но она даже не обернулась. Хватит на сегодня мужчин и их неадекватного внимания в её сторону. Тая открыла дверь в подъезд, пешком поднялась на шестой этаж (лифт почему-то не работал), достала ключ и вставила его в замочную скважину. Затем повернула два раза.

В квартире было темно. Тая скинула туфли, сделала пару шагов в прихожей и вдруг услышала:

– Наконец-то ты пришла!

Голос был мужской. И он принадлежал не её отцу. Это был незнакомый Тае человек.

Чужой человек, мужчина в квартире её отца. Он ждал её. Он идёт к ней. Тая слышит его шаги. Всё ближе и ближе. Надо срочно включить свет.

– Не трудись. Я вырубил электричество. Оно не понадобится.

Что он собирается с ней сделать? Если это грабитель, то почему его голос звучит как-то по-особенному вкрадчиво? И почему он обращается с ней так, будто они знакомы?

Тая с трудом не соображала. Страх сковал её, мешал думать, что-либо делать. Она приехала к отцу, чтобы найти в его квартире убежище, а попала в самое логово зверя. И это не могло быть правдой. Нет, скорее, это сон. Ужасный, страшный сон, который должен пройти, как только она откроет глаза.

Но тут на плечо ложится твёрдая мужская рука, и уверенный баритон произносит:

– К чему эти лишние телодвижения? Тебе всё равно не удастся уйти.

Дверь заперта. Путь назад отрезан. А мужчина совсем близко. Он дышит ей в затылок. Его руки обвивают её талию, прижимают к себе. Тая ощущает, как спиной упирается в его твёрдое крепкое тело. Пытается высвободиться, но мужчина не оставляет ей ни малейшего шанса, зажимая ещё сильнее.

– Я же сказал: ничего не выйдет. Бесполезно сопротивляться.

– Кто вы? – еле слышно произносит Тая. Голос словно ей не принадлежит.

– Ты разве не узнаешь меня?

– Нет.

Мужчина усмехается.

– Забыла, значит? Ну, так я тебе напомню. Такое имя, как Гера Титов тебе о чём-нибудь говорит?

– Впервые слышу его.

– Ты врёшь, – в его голосе прозвучало резкое недовольство. – Этого человека ты прекрасно знала раньше.

– Нет, я же говорю вам… – пыталась объяснить Тая. – Вы меня с кем-то перепутали.

– Исключено, – мужчина был крайне уверен в том, что говорит. – Ты уже догадалась, о ком идёт речь. И, наверняка, поняла, кто я такой и почему встречаю тебя здесь.

– Нет, – Тая была близка к отчаянию. Он совершенно не хочет слышать, что она говорит. Ему наплевать на это. Есть только его больные идеи. О, боже, как убедить его в том, что он неправ? – Пожалуйста, выслушайте меня.