– Я заметил. Знаешь, о чем это говорит?

– О том, что я испытываю к тебе неприязнь.

– Нет, милая. О том, что ты испытываешь ко мне сильное сексуальное влечение, – самодовольно улыбаясь, заявил Влад.

– Что? Да с чего ты взял?

– Опять будешь отрицать? Глупо, Тая. Нам обоим это очевидно.

– Мне очевидно лишь то, что ты много о себе возомнил.

– Не без этого, признаю. А ты зря сопротивляешься. Сама себе только хуже делаешь.

– И что ты предлагаешь? Кинуться тебе в объятия?

– Примерно это ты уже сделала, когда мы гуляли на набережной. Забыла? – ему нравилось её задевать.

– Не я, а ты первый меня поцеловал.

– А ты ответила. Мы в расчёте, милая.

«Не до конца, – подумала Тая. – Сначала верни всё, что ты забрал».

Но вслух она ему, конечно, этого не сказала. Слишком рискованно и опрометчиво. Он предложил ей работу и выгодные условия. Она будет дурой, если из гордости откажется. Тогда точно окажется на лице ни с чем. А так у неё есть шанс выкарабкаться. И, может быть, узнать всю правду об их конфликте с её отцом, чтобы разобраться, наконец, в этой ситуации.

– Чай готов, – торжественно сообщила Маша. И все трое перешли в кухню.

Тая оценила старания подруги. Она постелила скатерть – единственную, что у них была, поставила чайный сервиз. Печенье, правда, было куплено в магазине, да и печь сама Маша не могла. Но Влад отказался от сладкого.

– Спасибо, Мария, – поблагодарил он девушку, и она тут же расплылась в улыбке. – Вы замечательная. Тае очень повезло с подругой. Теперь я спокоен за неё… почти.

– Почему – почти? – насторожилась Тая.

Но Влад, отставив чашку, поднялся из-за стола со словами:

– Уже поздно. Мне пора. Да и тебе надо ложиться. Завтра в девять на рабочем месте. Поняла?

– Я всё помню.

– Отлично. Проводи меня. Мария, – он повернулся к ней, – был рад знакомству. Надеюсь, эта встреча не последняя.

– Я тоже на это рассчитываю, – сладким голоском пропела Маша.

Тая проводила его до двери. И на прощание ещё раз выразила недовольство.

– Ты с каждой моей подругой будешь так любезничать?

– А у тебя их много?

– Нет. Но ты, как я вижу, не упустишь ни одной.

Влад склонился к ней и довольным голосом произнес:

– Ты ревнуешь, Тая. Это неожиданно. И очень приятно.

– Ты просто неправильно меня понял, – начала оправдываться она.

– Ты ревнуешь, – повторил Влад. – Не обманывай саму себя. Спокойной ночи, – и, послав ей воздушный поцелуй, он ушёл.

Тая, закрыв за ним дверь, прислонилась к ней спиной и медленно осела вниз. В таком положении её и нашла Маша.

– Ты чего делаешь на полу?

– Пытаюсь собраться с мыслями.

– Ну и как – получается?

– Не очень. Знаешь, этот Влад…

– Знаю. Ты в него влюбилась по уши.

– Маша, ты говоришь глупости. Как я могу влюбиться? Я его почти не знаю.

– Ну и что? Вы ведь встречаетесь.

– Не совсем, – Тая решила сказать правду. – У нас был всего один раз, а потом, я думала, всё закончится.

– Тая! – Маша опустилась на пол рядом с ней. – Так это и есть тот мужчина, с которым ты лишилась девственности?

– Да, это он. Только, пожалуйста, не надо больше ничего говорить. Я и так еле в себя прихожу после всего, что было.

– Но тебе, наверняка, понравилось с ним?

– Откуда ты знаешь?

– Это же ясно как день. Достаточно на него один раз взглянуть, чтобы понять, какой он в постели. Наверное, настоящий ураган?

– Маша, отстань! – Тая поднялась и пошла к себе в комнату. – Я больше не хочу с тобой о нём говорить. Давай закроем тему. Лучше скажи: какие у тебя планы на лето?

– Остаюсь работать. Надо же как-то убить время.

– Нашла что-нибудь интересное?

– Да нет. Буду лаборантом на кафедре. Заодно начну курсовую готовить.