Мэри залезла на ближайшее дерево и посмотрела вниз. «Нет, так низко», – подумала она и продолжила лезть. Найдя подходящее место на большой ветви, она присела. Усталость давала о себе знать, но гораздо труднее было бороться с чувством одиночества. Девушка улеглась как в детстве и заснула…

…«Сколько сейчас времени?» – подумал Гапи, смотря по сторонам. Слабый свет из коридора касался тихо спящих членов его экипажа. HП54 тоже не спал, его камеры воспринимали все вокруг также быстро, как и днем. Ночной режим нисколько его не ограничивал.

– Что не спишь? – спросил по-дружески Гапи своего металлического друга. – Да, ну и вляпались же мы, что нас ждет? Увидит ли меня когда-нибудь жена целым и невредимым… Почему я? Почему я полетел? Это все Мэри, дерзкая девчонка. Это она притягивает приключения. Сколько раз я зарекался не брать ее на корабль! Дурак. Сжалился над бедной девушкой, желающей посмотреть мир… Почему мне не хватило одного раза, когда она забыла закрыть люк, мы тогда могли вообще погибнуть… Ладно, она ни при чем, она так молода. Вся жизнь впереди… Никто не виноват, винить надо себя и проверять двигатели перед полетом. Ох, и механики мне достались!

Гапи вздохнул и посмотрел на спящих Дуку и Сирену: «Как дети, пока не накричишь, ничего не сделают, а если дашь сильный нагоняй – обидятся. Если б я знал все устройство двигателя, давно бы все починил. Дурень я, дурень».

На лице капитана появилась тупая улыбка. Такая появляется у людей, когда они понимают, что шансов осталось немного, чтобы себя хоть как-то приободрить начинают искусственно веселиться. Гапи стал перебирать в памяти последние события на станции, надеясь, что это его отвлечет. Тут он вспомнил, что потерял ключ от своей двери в главном отсеке, потом мысленно прошелся по коридору станции от ресторана, где работала Мэри, до центра развлечений, где он редко бывал. Он хотел заснуть, но не мог. «Что это?» – вдруг спросил сам себя капитан, услышав щелчок по полупрозрачному окну. НП54 резко повернул одну камеру в сторону окна, его левая рука со встроенным оружием уже нацелилась на точку в стекле.

– Все в порядке, Нип. Наверное, насекомое, – тихо сказал Гапи, перевернувшись на бок…

…Уже светало, первые лучи местной звезды робко пробирались сквозь серые тучи, молочно-зеленое небо было нежным как мороженое. Городок постепенно оживал. На улицах появлялись местные жители, в основном, гуманоиды всех возрастов. Гапи смотрел через стекло, его руки были скрещены за спиной как у властвующего человека. Нет, он не мог позволить этим серым командовать собой, нет, этого никогда не будет! Внезапно, Гапи заметил странную фигуру, по улице шел человек в балахоне как из рассказа Дуки.

– Что за тип? – подумал капитан. – Нип, скорей сюда!

НП54 приблизился к окну. Но было уже поздно, странник исчез. У Нипа была первоклассная камера, которую часто использовал капитан. «Да, не удалось… Ничего, мы еще встретимся», – подумал Гапи, уныло зевая и покачиваясь.

Первой проснулась Сирена. Женщина встала, как всегда рано, причесала растрепанные черные волосы, кивнула Гапи и вышла из номера. Дука спал. Капитан все еще стоял у окна, напряженно думая о предстоящем…

…Мэри проснулась от жуткой боли, как будто пламя обжигало руку. Она вскочила, на костюме была дыра, сквозь которую виднелась кровавая ранка. Мэри посмотрела наверх, оттуда капала какая-то жидкость. «Кислотное дерево?» – подумала девушка. Она читала о таких растениях, но думала, что это все сказки. Кислотные деревья были весьма редки. Считалось, что это мутированные растения, кислота помогала им выживать в среде, где много сорняков-паразитов. Большие листья были влажными. Мэри собрала росу и промыла рану, затем достала обезболивающее и дезинфицирующее средство. «Вот так получать тройки по биологии!» – подумала девушка, спешно спускаясь вниз. На земле она чувствовала себя достаточно комфортно. Мэри уже привыкла к гравитации Зелбы. Сделав все необходимое и умывшись, девушка прошлась по своим карманам. Там было пусто, за исключением пары колючек от сорняков. Она двинулась по полю, как вдруг, рука машинально прошлась по правому бедру.