Но после нескольких шагов расстояние между нами сократилось. В итоге я прижалась к нему, и каждый раз, когда спотыкалась, сжимала руки вокруг плеча. Его терпеливость меня поразила: он не ворчал под нос, не цокал, раздражаясь из-за моей неуклюжести.

Чем ближе я к нему подходила, тем сильнее чувствовала этот запах. Мы оба молчали, я не могла отвлечь себя от навязчивых мыслей и моментами выпадала из реальности, натыкаясь на очередной камень.

– Да что с тобой? – не выдержал темный. – Я же сказал: камень, подними ногу.

А мне казалось, что он молчит. Я опустила голову, отвернулась в сторону.

– Это все запах, – с трудом призналась я, делая шаг в сторону.

Мне просто стоит чаще думать о том, с кем я нахожусь рядом.

Он темный, убийца.

Убийца, убийца, убийца, – твердила я самой себе, зачем-то зажмурив глаза и задержав дыхание.

– Тебе плохо?

– Невозможно! – взорвалась я, прижимаясь обратно к нему. – Это как зависимость, надо что-то делать.

– Тебе хорошо, – усмехнулся темный, ответив на свой же вопрос, и повел меня дальше к дому.

Знал бы он, как мне было хорошо. Если бы он вел меня на верную смерть, я бы все равно не отцепилась от него и не попыталась сбежать, и даже такие мысли меня совершенно не пугали.

– Ты точно что-то на себя выливаешь, – уве- ряла я.

– Конечно, у нас в водопроводе бежит необычная вода.

– Врунишка.

– Врать плохо.

Пусть этот путь не заканчивается. Я готова вечно бродить с ним по округе, собирать все камни, ямки и палки носками кроссовок, оставляя на пальцах синяки. Только бы он не сказал, что…

– Мы пришли.

Он слишком резко отодвинул меня от себя, я почувствовала себя униженной. Будто меня раздели и вывели на центральную площадь, чтобы всем показать.

«Смотрите, она только что развлекалась с темным. Нюхала его, словно сумасшедшая», – слышались голоса в голове. Меня начало трясти. Что я творю?

– У нас проблема: я не смогу залезть в окно.

– Ошибаешься, проблема не у нас, а у тебя. Ты стоишь напротив своего окна, удачи.

Мне показалось, что темный начал уходить.

– Прошу, помоги мне.

Я беспомощно вытянула руки, провела ими в пустоте. Дрожь усилилась, беспомощность добивала меня окончательно.

Этой ночью я и так достаточно сильно опозорилась. Дала клятву второй раз, показала темному свои слабости, наговорила лишнего и по глупости или наивности позволила себе забыть о действительности, о том, что в итоге я просто игрушка, которая может рано или поздно наскучить. Темный просто хочет поговорить, утолить любопытство, но это не меняет его сути и не делает его лучше, чем он есть на самом деле.

Он все еще остается тем монстром, который напугал меня в детстве.

Не было смысла оправдывать себя, как и не было смысла искать логику в поступках темного. Он не стремился заботиться о своей жертве, а любая доброта с его стороны мне только чудилась. Вполне в его духе бросить меня посреди улицы одну. Помочь себе могла только я сама.

Первым делом я подошла к дому и постаралась дотянуться до подоконника. Попытка подтянуть все тело вверх на одних только пальцах провалилась, как я и ожидала. Я никогда не была сильной, и сейчас трясущиеся руки не совершили подвиг. Через окно попасть домой было невозможно.

Тогда я решила достать из рюкзака фонарь и ключи от квартиры. Иного выхода не было: я сама попадусь в ловушку, дам себя поймать и расскажу все близким. Неважно, что со мной сделают. Главное – сказать семье, чтобы они скорее покинули квартиру.

Я сделала только один шаг вперед и тут же застыла, шевелить ногами стало слишком трудно. Икры свело, на лодыжки будто нацепили утяжелители.

Ты не сделаешь этого.