–Нет, не стоит беспокоиться. Я вызову такси.

–Никаких такси. Я не отпущу тебя одну в такое время непонятно с кем, – тут же возмутился Александр. – Обещаю не приставать, не хватать и вести себя прилично.

Деваться было некуда и Арина согласилась, но точного адреса не назвала. Что-то заставляло ее не доверять этому мужчине. Высадить попросила у ближайшего к дому магазина, солгав, что живет в этом же доме. От настойчивой просьбы проводить ее до квартиры все же смогла отказаться, выскочила из машины и, не оглядываясь, нырнула во двор. Здесь было светло – горели фонари – и девушка без проблем, миновав два двора, оказалась у дверей своего подъезда. Было тихо. В редких окнах горел свет. Арина в последний раз глубоко вдохнула прохладный ночной воздух и шагнула в подъезд, лишь после этого окончательно почувствовав себя в безопасности.

6 декабря 1830 года

Она угасала с каждым днем, но по-прежнему отказывалась покориться. Не смотря на то, что ее глаза с каждым днем тускнели все больше, я все также видел в них ненависть к себе, страшную, жгучую, всепоглощающую ненависть. И это меня злило. Я уже не сдерживал своего зверя, причиняя ей все новую боль. Но чем больнее было ей, тем большую боль испытывал я сам. Но остановиться уже не мог…

На следующий день Арина проснулась поздно, так что последний выходной пролетел для нее незаметно. И снова наступили рабочие будни.

День не предвещал ничего необычного ровно до того момента, пока у Арины не зазвонил рабочий телефон.

–Да? – бодро ответила девушка и тут же ее лицо вытянулась от удивления. – Мне? Хорошо, я сейчас спущусь.

Она положила трубку и несколько секунд сидела, нахмурившись, после чего хмыкнула и вышла из кабинета. Арина спустилась в холл, все еще не веря тому, что услышала по телефону.

–Вить, ты уверен, что это ко мне? – спросила девушка, подойдя к стойке охранника.

–Спроси у него сама. Вон он.

Худощавый молодой мужчина кивком головы указал на спину парня в кожаной куртке и потрепанных джинсах. Арина окинула его задумчивым взглядом с ног до головы и подошла ближе.

–Здравствуйте, вы ко мне?

Парень вздрогнул и повернулся. На вид ему было не больше двадцати и в руках у него был букет темно-бордовых роз.

–Арина Воронцова?

–Да, это я.

–Это вам, – он протянул ей цветы. – Распишитесь в получении.

–Мне? – Арина озадаченно подхватила букет. – От кого?

–От поклонника, наверное, – пожал плечами курьер, глядя, как девушка трясущимися руками выводит свою подпись на квитанции.

–От какого поклонника? – не поняла она.

–Это вам виднее, – улыбнулся парнишка и зашагал к выходу.

Девушка растерянно уставилась на цветы. Среди бутонов белела карточка:

«Никак не могу забыть тебя. Ты меня приворожила. Алекс».

Арина даже перестала дышать от удивления. Как он узнал, где она работает? А ведь девушка надеялась, что никогда его больше не увидит. Она еще раз посмотрела на цветы. Ну не выкидывать же их. Арина развернулась и направилась к лифту. Влетела в него в последний момент и тут же наткнулась на жесткий взгляд Владислава Юрьевича.

–Здравствуйте, – с трудом выдавила она из себя.

–Доброе утро, – сухо ответил мужчина, бросив короткий взгляд на цветы. – Щедрый подарок.

–С радостью вернула бы его обратно, – буркнула Арина себе под нос.

–Вам не нравятся цветы?

–Нравятся, – хмуро ответила она. Вдаваться в подробности ей совсем не хотелось. К ее счастью, двери лифта открылись и она пулей вылетела в коридор.

Зверь Влада недобро зарычал, но он заставил его замолчать, удивившись внезапной несдержанности. Ну, подумаешь цветы! Ну, подумаешь в ее руках! И что с того? Разве у нее не может быть поклонника? И все же настроение было изрядно подпорчено.