– Не знаю. Теперь наверное нет, – чуть не разревелась я. Когда сказала об этом вслух, в груди словно кинжалом резануло. Такая безысходность навалилась. Мир разрушился на осколки и, как не старайся, их не склеить.

– А были?

– Был дракон… – и тут меня осенило. – Саяна, а ты не знаешь, жив ли Асгед? Его ведь все в Ликмене знали. Мы вообще сейчас в Ликмене?

– Шш, шш, нельзя мне на такие темы болтать, – замахала на меня руками бабушка. – Языка вместе с головой лишусь.

Саяна быстро сбежала, а я осталась одна, только одиночество сейчас казалось еще более горьким.

Раны перестали болеть, а после того, как поспала – затянулись. Боль душевная не умолкала, и теперь к ней примешивался страх. Я пыталась держаться, но дико боялась, что снова придут маги и начнут меня мучить или вовсе убьют. Надежды на то, что смогу дать им отпор не осталось. Магии не было.

Увидев, что я не убила Саяну, Ледана снова прислала ко мне слуг. Только теперь не с такими добрыми намерениями. Несколько мужчин вошли в темницу и мялись у двери.

Я, сжимаясь от страха, смотрела на них, как затравленный волчонок.

– Нам сказали вас привязать, – промямлил один из них и сделал маленький шаг ко мне.

– Пожалуйста, не убивайте нас, – попросил второй. – Если мы не выполним приказ, нам конец.

– Не приближайтесь! – я вскочила с кровати и выставила перед собой руку.

– Мы ничего вам не сделаем, только привяжем, – пообещал самый храбрый слуга и сделал еще пару шагов ко мне.

– Простота хуже воровства, – вспомнила я поговорку, которую любил мой отец. – Убирайтесь. Я буду защищаться!

Они боялись меня, но видимо свою хозяйку боялись больше. Окружили и напали. Больно не делали, просто старались зафиксировать, но я дралась. Несколько раз раскидала их магией. Не так, чтобы убить, да на это у меня сейчас и сил бы не хватило. В итоге я проиграла. Слуги сбросили постельное и матрас с кровати и привязали меня по рукам и ногам к каменному основанию. Только сейчас до меня дошло, что это алтарь.

Все это время я спала на алтаре. Жертвенном?..

Слуги ушли, а вместо них пришли маги. Они окружили меня, зажгли черные свечи. Стояли, бормотали какие-то заклинания, пока не явилась Ледана. Вся в красном. Облегающее платье дьяволицы с глубоким декольте, волосы собранные в высокий хвост, предвкушение на бесстыжем лице.

– Привет, Хэла, – улыбнулась мне чародейка, глядя сверху вниз. – Сегодня великий день – день, когда ты исполнишь свое предназначение.

– Мелона тебе в жопу, – грязно выругалась я.

– Ты мне не веришь? – переливчато засмеялась Ледана.

Глядя на нее, я в который раз поражалась, как можно быть такой красивой внешне и такой убогой внутри. И как перестаешь замечать внешнюю красоту у таких личностей, она словно растворяется, мерзкое нутро просвечивает и берет верх.

– Ты ведь не из нашего мира, правда? – Ледана наклонилась к моему лицу и погладила по волосам. – Много лет назад тебя призвали в наш мир воины Империи Малекс. К сожалению, тогда ритуал сорвался, но теперь ничто не помешает тебе исполнить предназначение. Ты остановишь эту войну, пусть и ценой своей жизни.

– Спешу и падаю, – огрызнулась я.

Это не такая и большая цена, – усмехнулась Ледана и уточнила. – Для меня.

Я рассмеялась в голос. Больше из-за нервного перенапряжения, чем из-за храбрости или дерзости. Так вот как я попала в Илакс. Малекс постаралась. Наверное еще тогда хотели меня убить, чтобы получить место силы на территории драконов. Асгед говорил как-то, что почувствовал сильную магию и потому прилетел туда. Так вот от чего он меня спас…

– Не бойся, больно не будет, – Ледане подали маленький кинжал, она поднесла его к моему запястью. – Мы просто выпустим твою кровь. Она уйдет по этим бороздам в место силы. Когда твоя жизнь впитается без остатка, ритуал будет завершен. Конечно, тебя бы подержать тут подольше, но времени совсем нет.