– Ну и погодка, метель метёт, еле добрался, – произнёс парень тихим приятным голосом.

Аня против воли не могла отвести от него глаз, с жадностью ловила каждое слово, каждое движение. А он, не замечая, стряхивал с плеч подтаявший снег.

– Познакомься – это мой двоюродный брат Вовка, – представила Юля вошедшего.

– А… Ан… Аня… – заикаясь, произнесла девочка своё имя.

Вовка не сдержался, широко улыбнулся. Аня ещё никогда в жизни не видела такой безупречно ровной улыбки. Не моргая, она смотрела, как на его щеках образовались две ямочки. Впервые в жизни она видела такого красивого парня. Даже Костик померк в сравнении с Вовкой.

До этого момента Аня всегда думала, все красавцы бывают только в кино, на обложках модных журналов, да и то потому, что искусно загримированы профессионалами. Теперь, когда такой красивый парень стоял всего в метре от неё, девушка не знала, куда себя деть от смущения.

– Вовчик, ты рано прибыл, – стянула с него шапку Юля.

Взъерошенные, чёрные как смола волосы тоже понравились Ане. Казалось, каждая волосинка притягивает взор как магнит. Вовка, не замечая пристального взгляда, поправил причёску.

– Не рано, пока ёлку поставим, будет глубокая ночь, а мне ещё домой ехать, – произнёс он.

– Но… я думала, ты принесёшь ёлку ближе к Новому году, – растерялась Юля.

– Индюк тоже думал до поры до времени, и знаешь, что с ним случилось? – с издёвкой спросил брат.

– Не остри, я серьёзно, ёлка до Нового года не доживёт, осыплется.

– Сама ты осыплешься, – легонько подтолкнул сестру Вовка, – надо просто уметь правильно её хранить.

– С тобой спорить – себе дороже!

– Что прикажешь делать? – покосился Вовка на Юлю. – Отнести обратно?

– Раз принёс, устанавливай, – скомандовала сестра.

Вовка шутливо поклонился, разулся и понёс ёлку в гостиную. Юля последовала за ним, чтобы забрать записи и спокойно обсудить с подругой праздничное меню на кухне.

Аня как столб застыла в прихожей. Не моргая, она смотрела в ту строну, куда удалился минуту назад Вовка. Вокруг ещё витал аромат свежей ёлки и его туалетной воды.

– Подруга, не спи, – засмеялась Юля.

Девочки перекочевали на кухню. Только там Аня немного пришла в себя.

– Ты никогда не говорила, что у тебя есть брат, – прошептала она.

– Говорила, сотню раз, просто не помнишь, – спокойно ответила подруга. – Помнишь, рассказывала, как тем летом с ним и родителями ездила в поход?

– Но почему никогда его не показывала? – с упрёком спросила Аня. – Мы дружим не первый год, а я ни разу не видела твоего брата!

– И сейчас бы не увидела, если бы родители не уехали. Это они попросили Вовку приглядывать за мной – видишь ли, я ещё маленькая и нуждаюсь в опеке взрослого человека! Вова старше нас на три года, у него своя компания, свои друзья, и живёт он в другом конце Москвы. Я сама редко его вижу, только по праздникам.

– А фотографии? Почему нет ни одной с его участием? – не отступала с расспросами Аня.

– Есть, я тебе показывала, правда, там ему двенадцать лет. В последние годы его не заставишь фотографироваться, – ответила Юля.

Аня вспомнила несколько снимков с того дня рождения Юли. По центру стола, рядом с именинницей сидел прыщавый щупленький паренёк невзрачного вида. Не скажешь, что нынешний красавец и прыщавый мальчик с фотографии один и тот же человек!

– Красивый у тебя брат, – раскраснелась Аня, вспоминая улыбку Вовки.

– А как же Костик? – не смогла скрыть радости Юля.

– Не знаю, – честно призналась подруга. – Более симпатичных парней не встречала!

– Вовчика имеешь в виду? Для меня он обычный парень, таких полно вокруг.