цифрами «16». Магическое сплетение визуальных символов не‑

вольно прожгло Эрика: шестнадцатого ноября он родился, шест‑

надцатого мая подал в ЗАГС заявление. За дверью № 16 трещал

по швам его нестойкий семейный альянс.

Эрик нажал на расшатанную ручку. Дверь вздрогнула, но не от‑

крылась. При желании вынести её можно было в два счёта, а вскрыть – подручными инструментами, сложенными в багаж‑

нике «Тигуана». Последний способ взлома квартиры Эрика устра‑

ивал, но пока что он изучал враждебную обстановку на этаже

и прилегающей лестничной клетке. Справа от злополучной две‑

ри, в заваленном сломанными стульями закутке, внимание Эри‑

ка привлекло серое в грязевых пунктирах окно. Эрик открыл

рассохшуюся раму и выглянул на улицу. Во дворе на детской

площадке гоняли мяч два футболиста. Из микроавтобуса грузчи‑

ки вытаскивали пианино. Под крышей дома напротив рабочие

с автовышки меняли желоба. Но не это сейчас интересовало

Эрика. Он высунулся из окна. Слева, в четырёх метрах от него, массивной глыбой нависал неостеклённый балкон шестнадцатой

квартиры. Добраться до него по ненадёжному фризу Эрик не ре‑

шился. Не сможет он это сделать и в пятницу. Природа, увы, не наделила его способностями штурмовать отвесные стены.

Проползти по узкому выступу, местами раскрошенному до ржавой

арматуры, а после подтянуться и перемахнуть через решётку

балкона у него не получится. Он должен остаться цел и предстать

перед заигравшимися любовниками в полном здравии, он должен

47

Сергей Миронов

застать врасплох воркующих квартирантов и отомстить. Возмез‑

дие неотвратимо.

Эрик вновь дёрнул дверную ручку, затем заглянул в замочную

скважину. Взору его предстала вертикальная полоска стены, оклеенной оранжевыми в коричневый ромбик обоями.

Внезапно этажом выше хлопнула дверь, щёлкнул замок, и кто‑то

побежал вниз, стуча по ступенькам тяжёлыми каблуками. Эрик

отпрянул от дверного полотна и затаился в тёмном углу лестнич‑

ной клетки.

На улице он долго смотрел на обшарпанный балкон, словно

гипнотизировал его, призывая хлипкую с виду конструкцию спу‑

ститься к его ногам. Впервые в жизни Эрик пожалел, что не вла‑

деет навыками альпиниста. Свеситься с крыши на веревках и за‑

прыгнуть на балкон было для мастера‑ верхолаза лёгкой разминкой.

Эрик сел в машину и не спускал глаз с балкона. Рабочие, сбро‑

сившие в палисадник измятый пролёт жестяного жёлоба, пере‑

двинулись к водосточной трубе.

Тут Эрика осенило. Он выскочил из кроссовера и побежал

к автовышке.

– Брат, нужна твоя помощь! – подлетел он к водителю «Нис‑

сана», задержавшего корзину на уровне третьего этажа. Сверху

с глухим раскатистым грохотом в кусты шлёпнулся длинный

фрагмент водостока.

– Щели на балконе надо заделать. Изнутри не дотягиваюсь, —

на ходу сочинил Эрик. – У меня четвёртый этаж. Живу по соседству.

– Две тысячи готовь, если за час управишься, – сухо ответил

водитель и по требованию высотников придвинул корзину к стене

дома. Он пожевал дымящийся окурок и спросил: – Когда тебе надо?

– В пятницу в восемь вечера, – отрезал Эрик. – Вон тот

балкон. – Он махнул в сторону дома свиданий.

– В пятницу не могу, – плавно манипулировал корзиной

водитель. – В пятницу – баня.

48

Эрик и Эльза

– Мне очень нужно, – взмолился Эрик. – Баня подождёт.

Оплачу по двой ному тарифу!

– Тебя, видать, жена заела, – с издёвкой молвил водитель. —

Знаю таких умельцев. Устроят в доме погром, потом за день хотят

марафет навести. Ладно, вот номер напарника, Михаилом зовут.

Звони ему, договаривайся. Скажи: Пётр рекомендовал.

– Мужик, ты прав – заела, – пробормотал Эрик и записал

телефон Михаила.

После обеда Эрик засел за уголовное право. Вечером навестил