- Только жилетка, - пробормотала, отмечая, что он уже переоделся в теплые штаны, а ещё шерстяную мантию накинул с капюшоном.

Мужчина, вздохнув, полез в свою наплечную сумку с пространственным карманом и вытащил для меня свое пальто и шерстяные брюки.

- Спасибо и... - я замолчала, забирая дорогие добротные вещи, - Простите, ректор, я не хотела.

- Оденься, адептка, пока не заболела. Ты нужна мне здоровой. - хмуро ответил мужчина. Он зол и не скрывает своей ярости.

Я отползла подальше, насколько это возможно, и стянула отсыревшие штаны. Мы явно упали в воду, но Арвен нас высушил. Не полностью, но подхватить пневмонию нам не грозит. За это мне ещё больше стыдно и одновременно я благодарна ему. Я переоделась в тёплые вещи, закатала штанины, надела свою жилетку, радуясь, что сумка влагозащитная оказалась, и укуталась в пальто ректора.

- Я могу чем-то помочь? – спросила, вновь подползая к спине эльфа.

- Да. Тебе придется вылечить меня и подпитать.

Я тут же положила на плечи мужчины ладони и, больше не говоря ни слова, послала всю свою силу в эльфа. Арвен вздрогнул и с шумным выдохом расслабился. Я стояла за его спиной на коленях, и мне не жалко было отдать весь свой резерв, потому что вытащить нас может только он. И он должен быть в полной боевой готовности. Вздрогнула, когда его затылок прижался к груди, но не шарахнулась, прогресс. Наверное, потому что сейчас я контролирую ситуацию.

- Хватит, адептка. Спасибо, - остановил меня ректор и повернулся. Он пытливо разглядывал меня, хмурил свои красивые брови и выдохнул:

- Когда-нибудь я разгадаю твою тайну, Арина.

Это обещание очень уверенного в себе мужчины. Мужчины, который привык добиваться поставленных целей, который не приемлет неподчинения. Он граф. Ректор военной академии. И мне хочется в ту же секунду нырнуть с головой в ледяные воды океана. Но вместо этого я небрежно пожимаю плечами.

- Попробуйте, ректор. - равнодушно ответила, во всяком случае, очень надеюсь, что прозвучало так.

- Я послал вестники. Нас должны начать искать. Мы где-то недалеко от севера. - перешёл к делам насущным Арвен и сместился, усаживаясь лицом ко мне, - Ты не замерла?

- Нет, - замотала головой и от неловкости залезла в сумку. Достала чуть помятые фрукты в пакете и протянула ректору.

Мы плывём в неизвестном направлении больше трёх часов. За это время ректор отправляет вестники, устанавливает купол, защищая нас от холодных ветров и брызг волн. Я стараюсь не отсвечивать, но держу ухо востро. Готовая, как верный оруженосец, в миг прийти на помощь наставнику.

- Отдохни, тебе нужно восстановить силы. Я пока добуду нам ужин, - Арвен снимает мантию и стелет ее рядом с моей сумкой, - желательно поспи. Твой резерв тоже опустел.

- Хорошо, - покорно соглашаюсь, закутываюсь в пальто и, используя свою сумку как подушку, вытягиваюсь на плоту.

Вместо того, чтобы закрыть глаза, я из-под опущенных ресниц слежу, как медленно раздевается пепельноволосый мужчина. Он стоит ко мне спиной. Избавляется сначала от жилетки, потом от рубашки. Мне холодно, а должно быть очень жарко, потому что то, что я вижу, очень красиво. Мышцы перекатываются и бугрятся, широкие плечи переходят в узкую талию. Все очень гармонично и эстетично. Но я дрожу совершенно не от возбуждения. Я вдруг отчётливо понимаю, что если до вечера нас не найдут, нам придется спать очень близко друг к другу. И от понимания приходит паника.

Тем временем Арвен уже снял свои брюки, демонстрируя обычные мужские боксеры, облегающие его упругие ягодичные мышцы.

Я вздрогнула, когда мужчина оттолкнулся и нырнул в холодную воду. Резко вскочила и подползла к краю плота, стискивая в руке его мантию. Минуты текут один за другим. Я упорно вглядывалась в водную темноту, ища хотя бы проблеск его волос. Но ничего не вижу. Мой плот раскачивается, относя меня дальше от того самого места, куда нырнул мужчина. Я совершенно одна. Вокруг бескрайний океан. Неужели после защищённой и уютной академии я сгину в морской пучине? Неужели через пять оборотов спокойной и беззаботной в большей степени жизни меня ждёт такая участь? Чем больше нарастает паника, тем сильнее и отчётливее во мне просыпается желание выжить. Я ложусь на живот и начинаю грести одной рукой в ту сторону, где в последний раз видела эльфа. Вода ледяная, но, не обращая никакого внимания, я гребу. Но по ощущениям лишь кружусь на одном месте.