- Нет. И не спрашивай, почему. Не знаю.

Я действительно понятия не имел, почему даже визитку ей не дал. Ведь самое обычное дело: вдруг надумаете коттеджик прикупить, сделаем скидку. Ехал домой и ругал себя. И успокаивал: мол, если захочу, легко смогу ее найти: Елена упомянула, что работает в «Михнев и партнеры» - довольно известной юрфирме. Хотя и сомневался, что захочу.

Может, Кирилл, дело в том, что она тебя чем-то зацепила? Поэтому и слился, теряя тапки?

Ну… может быть, может быть.

- Знаешь, пап, ты меня огорчаешь, - вздохнула Ксю, рассеянно ковыряя вилкой омлет. – Ты ведь еще молодой мужчина. Красивый. Все девочки говорят, ты самый красивый папа в нашем классе.

- И что? – насторожился я, прикидывая, откуда ветер дует. Наверняка от Анны. Придется, похоже, с ней серьезно поговорить.

- Тебе нужна женщина.

- Ксю! – рассердился я. – Может, я сам буду решать, что мне нужно?

- Я ведь знаю, что все взрослые занимаются сексом.

Приплыли! Я, конечно, в ее возрасте тоже обладал уже этим сакральным знанием, но, скорее, удавился бы, чем начал обсуждать его с родителями. С одной стороны, это лестно, но с другой…

- Так, моя дорогая. Я, конечно, очень польщен, что ты не стесняешься говорить со мной на такие темы, но когда дети обсуждают личную жизнь своих родителей – это не совсем этично. Знаешь, что значит «этично»?

Она кивнула, и глаза ее стремительно начали наполняться слезами.

- Пап, я боюсь, что мешаю тебе.

Твою мать! Вот уж чего я меньше всего мог ожидать от нее. Но раз пошла такая пьянка…

Я присел перед ней на корточки.

- Послушай, Ксю. Сам бы я не стал об этом говорить, но если ты начала… Поверь, найти женщину… - я запнулся, но все-таки сказал, - для секса – это не проблема. И в этом ты мне точно не можешь помешать. Но ты отдаешь себе отчет, что, если у меня начнутся серьезные отношения, у тебя может появиться мачеха? Ты этого хочешь?

Она опустила голову и тихо, почти шепотом, ответила:

- Да. Хочу, чтобы была настоящая мама. Пусть даже не родная.

И вот тут-то в носу защипало уже у меня.

5. 5

Елена

По дороге домой Буратина начала капризничать, заглохла на светофоре, и мысли о том, что снова придется ехать в сервис, хорошего настроения не прибавили. Антон, мой мастер, был прав: надо с ней расставаться, пока не поздно.

В миру Буратина числилась Ситроеном и сначала получила по названию модели имя Элиза, но оно ей не подошло, абсолютно. Тогда на ум пришли ассоциации из далекого, еще советского, детства. Ситроен – ситро – Буратино. Только в женском роде, потому что машинка моя была типичной глуповатой девочкой-блондинкой.

Загнав ее в паркинг, я не спешила выйти. Сидела и думала о… о чем? Как это обозвать-то? Свидание? Точно нет. Встреча? Ну… может. Такая случайная встреча. Совпадение, ошибка, комедия положений. Когда все началось во взаимном раздражении и напряжении, а закончилось…

Да никак не закончилось, в том-то и дело.

«Спасибо за приятный вечер, Елена».

Даже на ты не перешли. Хотя разговор был вполне непринужденный. О работе, о детях. Такие безопасные, нейтральные темы. Как со случайным попутчиком в поезде? Нет. Как раз со случайным попутчиком люди часто скатываются в такую душевную обнаженку, какую никогда не позволят себе с близкими. Вывернулись наизнанку и разошлись навсегда.

Я не сомневалась, что с первого взгляда Кириллу не понравилась. По его лицу это вполне читалось. Немного царапнуло самолюбие, но, если подумать, так было даже лучше. Мужское внимание со стороны клиента, а особенно клиента-лузера, только помешало бы в деловых отношениях, это я уже не раз проходила.