Рассматривая длинные ряды красивых строений, прошел несколько улиц пешком. Все здания буквально утопали в зелени и ярких цветах. Не удивительно, что Макс в очередной раз приехал в этот городок. В каждом дворе, у каждого кафе можно было устраивать фотосессию. Не доходя несколько метров до пункта назначения, я услышал голос друга и остановился. Макс, погруженный в процесс работы, стоял ко мне спиной и бесперебойно тараторил, подбадривая модель. Не смея тревожить художника, перевел взгляд со взъерошенного затылка на девушку перед объективом и меня прошибло током. Вполоборота ко мне стояла копия Мелиссы. Девушка была того же роста, такая же стройная, только глаза незнакомки были синие, а волосы значительно короче, чем у Мелиссы и цвета горького шоколада. Пока я беспардонно таращился на красотку, мое сердце гулко барабанило о ребра, напрочь перекрывая окружающий шум.

– Вот это сюрприз! – Макс хлопнул меня по плечу и проследил за моим взглядом. – Слюни подбери.

– Не понял? – я пожал протянутую руку и вновь посмотрел на девушку.

– Говорю: не надейся, тебе ничего не светит.

– Замужем?

– На сколько знаю, нет. Я с ней не так давно работаю. Хорошая девчонка. Но никого к себе не подпускает.

– Тоже мне, причина, – я ухмыльнулся. – Что еще расскажешь?

– Да ничего особенного. Работает здесь в одном из отелей. Когда приглашаю на съемки, всегда соглашается, – Макс перехватил мой вопросительный взгляд и продолжил, – Никогда не остается с нами дольше, чем на время съемок. С девчонками, конечно, общается, но мало разговорчива. Знаю только, что у нее проблемы в семье, поэтому очень нужны деньги. На этом все.

– Мг.

Что, мг, Макар? – друг отвесил леккий подзатыльник. – Она хорошая девочка, не обижай ее.

– Мг.

– Доброе утро, – мужской голос застал меня врасплох.

Я отвлеклась от созерцания влюбленной парочки за окном и повернулась к парню. Он снился мне всю ночь, а сейчас стоял воплоти и заразительно улыбался. Вот, дьявол! Как же ты находишь меня все время? Сегодня и без тебя тяжелый день намечается…

– Доброе утро, – я заученно улыбнулась. – Вы остановились в этом отеле?

Он кивнул и его солнечные очки съехали со лба на переносицу:

– Не хотите со мной позавтракать? – улыбка не сходила с его лица.

– Одну минуту, – спасительный звонок дал отсрочку на некоторое время, и я вернулась за стойку, чтобы взять трубку.

– Почему? – его идеальные брови поползли вверх. – У меня ощущение или тебя действительно напрягает мое общество?

– Нет, что ты, – я потупилась. – Просто тоже думала, что все быстро разрешиться. Не очень-то приятно быть подозреваемой.

– Насколько я понял, отец тебя ценит. К тому же, – Макар закивал для убедительности, – Если бы он считал тебя виновной, он бы меня предупредил.

– Понимаешь… – я глубоко вдохнула. – Нового человека приняла на работу я, не без согласования с твоим отцом, конечно, но он-то его не видел, просто положился на мое мнение и теперь отель терпит убытки из-за моей невнимательности при выборе кандидата.

– Глупости. Разве ты могла знать, что так получиться, – он посмотрел на океан. – В конце концов, у отца есть люди, которые способны проверить нового сотрудника вдоль и поперек. И раз он не дал указание это сделать, то виноват сам и ответственность лежит на нем.

– Наверное…

– Не наверное, а точно. Здесь нет твоей вины, слышишь? – он ободряюще улыбнулся и подмигнул. – Другое дело, если ты ясновидящая и специально взяла на работу жулика…

Я помотала головой и улыбнулась в ответ.

– Чрезвычайно сложно догадаться, что представляет из себя незнакомый человек, будь у него хоть тысяча положительных черт или миллион рекомендаций, – Макар вздохнул, а потом принялся за омлет, принесенный официантом.