Лин Аи была иной: с бременем ответственности она лишь слегка соприкоснулось, но не ощутила тяжести в полной мере. Внимание к её персоне иногда надоедало, но, всё же, было ей в удовольствие. Ронг думал, что скрыться от фотокамер, переехать в глубинку и нарожать детей – это мечта Аи, от которой она бежит, потому что не хочет опозорить отца и династию. Если бы он только был красив лицом, если бы ему удалось вернуть ту внешность, которая была до травмы, если бы он понравился ей, как парень… Если бы, если бы, если бы…

Императорская дочь была куда более расслаблена: все речи отскакивают от зубов, в другой машине едет команда, готовая сориентировать её в политике по мере необходимости, ещё в одной – штаб стилистов, которые идеально подберут ей костюм, макияж и причёску… В конце концов, на мероприятиях, где она была с отцом, она отлично демонстрировала себя – почему сейчас что-то должно пойти не так?..

– Ваше Высочество, – Произнёс Чин Ронг, – Мы прибыли в аэропорт.

В частном самолёте Аи открыла ноутбук и сделала вид, что активно готовится к предстоящему выполнению обязанностей, но только с целью, чтобы никто не подошёл к ней с очередными наставлениями.

Чин Ронг, сидевший напротив, восхищённо смотрел на неприступную красавицу, даже не понимая, что делает это настолько пристально, что всей делегации его отношение видно невооружённым глазом.

– Чин Ронг, – Официальным тоном произнёс начальник охраны, – Есть приватный разговор.

Парень молча встал с кресла, ожидая деловой беседы. Шин Чёнг, пятидесятилетний мужчина, отвёл его в хвостовую часть самолёта.

– Послушай, – Неожиданно мягко начал он, – Я наблюдаю за тобой уже два года, а незадолго до поездки сам Лин Минг подтвердил мои же выводы. Ты молод, ты влюблён в принцессу, я всё понимаю. Но ты мужчина, ты телохранитель – ты должен держать лицо, как бы то ни было.

– Я… Парень покраснел, стушевался, отвесил короткий поклон и тут же начал оправдываться, – Я ничего такого не испытываю, простите, если…

– Ронг, – Чуть жёстче произнёс Шин Чёнг, – Не надо. Я не обвиняю тебя, просто хочу дать совет. Сынок, я видел её с пелёнок. Она ИСТИННАЯ принцесса и в хорошем, и в плохом смысле. Ты лишь терзаешь себя, она твоей не будет. Как только закончится задание, я дам тебе отпуск. Сходи в бар, в клуб, пообщайся с другими девушками…

– Вы думаете, на меня посмотрит кто-нибудь с этим?.. – Рассеянно показал на свою маску парень.

– Ты неглупый, высокий и спортивный – это уже отлично. Сделай своё «прикрытие» некой загадкой, изюминкой. Женщины любят подобное не меньше, чем мы.

– Я никого и никогда не полюблю, кроме Лин Аи, – Вдруг огорошил Чин Ронг.

На секунду более взрослый мужчина опешил, но потом миролюбиво сказал:

– В двадцать лет у каждого из нас любовь единственная и последняя. Я искренне надеюсь, что в твоём случае это будет не так. Ронг, она достанется такому же принцу, как она сама, и будет счастлива. Не дай разбить себе сердце.

– Займите, пожалуйста, места и пристегните ремни, – С фирменной улыбкой произнесла стюардесса, – Самолёт идёт на посадку.

Что началось, когда принцесса вышла из самолёта: вспышки камер, аплодисменты, одобрительные возгласы! Лин Аи ни капли не стеснялась. Она приняла роскошный букет белых лилий, взволнованно, но искренне улыбалась, приветствовала делегацию и журналистов:

– Вы только взгляните! – Произносила журналистка на языке Айнокуни, – Иностранная принцесса, Лин Аи, только что прибыла из государства Панкантори! Взгляните на её великолепный брючный костюм от кутюр цвета чайной розы! А её причёска, уложенная на левый пробор волосок к волоску! Пока принцесса не успела проявить себя, как политический деятель, но уже приятно удивляет зрителей грацией и идеальными манерами!