Места наши были почти в середине салона. Я села у окна, Сергеич рядом. Третьим, у прохода оказался этот, в костюме, с бегающими глазами. Его дама, видимо, расположилась где-то в другом месте.

Мужчина немного поерзал в кресле, потом обратился к Сергеичу:

– Извините, хотел вас просить пересесть вон на тот ряд, вам ведь все равно. – Он указал на место рядом с блондинкой в другом ряду. Мы с Сергеичем от неожиданности уставились на незнакомца, и некоторое время оба молчали. Потом я взяла эту ситуацию в свои руки. Улыбаясь как можно шире и дружелюбнее, я произнесла:

– Ой, мы бы с радостью, конечно. Но, знаете, это мой друг, и нам совершенно необходимо побыть вместе. У нас времени мало. Мы всего-то на два дня вырвались, чтобы побыть вдвоем. – Я взяла Сергеича под руку и нежно положила голову на его плечо. Улыбка тотчас слетела с моего лица. Свою речь я закончила, а ответ этого Дон Жуана меня уже не интересовал. Я так и сидела, склонив голову на плечо моего старого друга, и даже не полюбовалась реакцией мужчины. Через некоторое время я почувствовала, как плечо Сергеича затряслось. Он смеялся и все никак не мог остановиться.

– Ну, Ира, в тебе прямо актриса пропала. Ты бы видела его лицо. Побежал еще с кем-то договариваться.

– Сергеич, это ведь не смешно совсем! Что за мужики пошли, прямо оторопь берет. Вместо того, чтобы попросить ее соседа поменяться, он решил ее саму ко мне под бок посадить. Ну и фрукт!

4. Ночи любви

Время в полете пролетело незаметно. Посадка была быстрой и мягкой. Лететь оказалось не так уж долго. Уже через два с половиной часа мы приземлились в Екатеринбурге. Город встретил нас солнечной и теплой погодой. Начало было оптимистичным. Мы с Сергеичем взяли такси и направились в гостиницу. Разместившись в номерах, погуляли с ним немного по городу, потом засели в каком-то ресторане и досиживали вечер, обсуждая предстоящие переговоры. Что-то все еще согласовывали и уточняли.

Вечером пришло сообщение от Сергея: «Привет, ты где?» – Я удивилась, так как он отлично знал, что я уже в Екатеринбурге. Или не знал, или не верил? Он что, меня проверить решил, что ли? Я набрала его номер.

– Иришка, привет, ты где? – Голос его уже не был таким сухим и напряженным. – Я отметила, что он все чаще стал называть меня Иришкой. Но теперь я уже так не вздрагивала при этом имени.

– Привет, Сережа. Угадай с трех раз. – «Я все же удивляюсь на мужчин. Невозможно их понять». – Я уже в Екатеринбурге, конечно. Я же тебе говорила.

– Да помню я, помню, но вдруг что-то изменилось. Ты там одна? Совсем одна?

– Сережа, я с нашим технологом нахожусь в командировке, в Екатеринбурге.

– Да? А я про технолога ничего не знал. Впервые о нем слышу. Ты с ним вдвоем, что ли, а остальные где?

Мне не хотелось вступать с ним в перепалку, поэтому смягчив по возможности интонацию, я медленно и с расстановкой произнесла:

– Остальные прибудут завтра, а послезавтра у нас открытие выставки. Как ты там? Ты так и не ответил мне по поводу ноги. Гипс сняли? Как нога? Надеюсь все срослось как надо?

– Сняли, слава богу, все в порядке. Правда, нагрузки первое время все же ограничить надо. Но тебе явно будет не хватать моих костылей. Как и мне, впрочем.– Он снова шутил, что меня очень обрадовало.

– Почему?

– Как я тебя теперь удерживать-то буду, без костылей. И еще, вдруг ты меня обнимать не захочешь. Я же теперь здоров!

«Все же он был просто очарователен, когда находился в таком расположении духа. Просто душка», – подумала я и спросила:

– А что с билетами, пришлось сдавать?

– Не бери в голову. Все нормально. В следующий раз буду с тобой все согласовывать. А то ты у нас девушка непредсказуемая! Ну, ладно, успехов тебе. Я еще позвоню. Целую тебя.