– Ты зачем приехал? – в голосе Ятара засквозило раздражение. – Опять проигрался в пух и прах? Вся столица тебя ищет? Отсидеться решил?

– Вот за что люблю тебя, так это за понимание! – Дариус расхохотался. – Нет, в этот раз хуже.

– Что натворил, говори. Не тяни и не ври, или будет хуже.

– С женой наместника переспал.

– У них же еще даже трехлуние со свадьбы не прошло!

– Я же не виноват, что такой неотразимый! Новобрачная не устояла перед моими чарами.

– Это ты не устоишь, когда огненный демон явится по твою мелкую душонку! Он же наверняка гончих по твоему следу уже отправил!

– Следы я замел, не боись. Ведьма одна мне порошочек дала – загляденье! Ни одна гончая на хвост не сядет.

– Еще и с ведьмами якшается. Твой отец сейчас стучит кулаком в крышку своего гроба в склепе!

– И матерится последними словами. – Дариус расхохотался. – Ведьмы, конечно, пакостницы, но лучше бы ты к ним обратился, чем самому портал пытаться настроить. Знаешь ведь, в этом они первостатейные мастерицы.

– Ни за что!

– А к землянке все-таки подкати, Ятар. Тебе полезно будет. Да и делать ничего особо не придется, она сама в постель к тебе прыгнет! И уговаривать не надо!

– Помолчи.

– А что, не так? Я же видел, какими глазами она на тебя смотрит! Уже утонула в твоем мрачном обаянии!

– Мне это неинтересно.

   Даже не знаю, что обиднее – то, что ему неинтересно, или то, что он даже возражать этому наглому барану не стал! Значит, тоже считает, что я готова выполнить любое его желание, как мартовская кошка! Как же стыдно-то!

– Гаф! – укоризненно напомнил Веник.

– Да, ты прав, – прошептала я, чувствуя, как пылают щеки.

   А вот я вовсе не горю желанием разговаривать с чванливыми демонами, но что делать. Подошла, громко постучала в дверь и тут же вошла, из принципа не став дожидаться разрешения. Я не рабыня, в конце концов!

– Прошу простить, что вмешиваюсь в ваши чрезвычайно важные дела, господа, – не удержалась, все-таки, съязвила, – но мне нужно знать, где можно выгулять пса, не рискуя быть съеденной. А заодно уточнить, когда будет готов портал и вам не придется более терпеть мое присутствие.

– Пойдемте, покажу, – Ятар вышел из комнаты.

   Я последовала за ним, с трудом сдерживая слезы. И так наслушалась выше крыши, так еще он и глянул так, словно… Даже умирающий столетний гей не смог бы посмотреть в мое лицо с большим равнодушием! Впервые в жизни почувствовала себя настолько ничтожной неудачницей. Но самое обидное, почему мне не все равно?!

– Спасибо, – поблагодарила, когда Ятар вывел нас с Веником в сад. – Очень вас прошу поторопиться с порталом. У меня могут возникнуть большие проблемы, если скоро не вернусь.

– Вам так неприятно находиться в моем доме? – вновь сексуально изогнул бровь.

– А вы комфортно ощущали бы себя, оказавшись в другом мире? – укорила в ответ.

– Вы правы. Скорее всего, нет.

– Я просто хочу домой, понимаете? – голос дрогнул, пришлось отвернуться.

   Какая плаксивая стала, ужас! Этот их демонический портал такие побочные эффекты, что ли, дает? Или просто ПМС?

– Любовь, не переживайте, все будет хорошо. – Ятар вдруг провел пальцем по моей щеке, вытерев выскользнувшую на щеку слезинку. – Я компенсирую вам все издержки, которые вы понесли из-за этих проблем.

– Ваши деньги мне не нужны. – Отступила на шаг. – Не возьму, и не пытайтесь. Просто отправьте домой в кратчайшие сроки и забудем друг о друге.

– Отлично. – Пожал плечами и развернулся ко мне спиной, глядя ввысь.

   Неосознанно тоже подняла голову и замерла, глядя на то, как в воздухе кружатся удивительно крупные снежинки. Порхая в потоках воздуха, словно танцуя под музыку зимы, они медленно падали вниз, красиво подсвеченные рассеянным светом, который лился из окон замка.