– Комментатор сказал, что полиции пришлось убрать оттуда около сотни фанатов, а двух женщин задержали. Одна, как я поняла, угрожала Сюзанне? Ты был там, когда это случилось?

– Ага, был. Мы снимали сцену на пляже, но я в тот момент просматривал видеозапись. Слышал чьи-то крики, но на мне были наушники, так что слов я не разобрал.

– В новостях тоже не сообщили, что именно было сказано. Просто одна из девиц осыпала Сюзанну непристойной бранью и угрозами. Показали двух задержанных.

– Ты меня разыгрываешь! – простонал Райан.

– Надеюсь, при тебе есть дополнительная охрана, потому что некоторые фанатки просто звери, – сказала я. – Требовать фотографии и автографы – одно, а угрожать смертью – совершенно другое.

– Да, вчера вечером нам сказали, что усилят охрану, пока мы здесь. – В голосе Райана проступила злость. До меня донесся громкий стук в дверь. «Подождите!» – услышала я его крик. – Тар, мне пора. Так позвонишь вечером?

– Да. В твой перерыв, обещаю.

Я уже окончательно проснулась и больше не хотела спать. Голос Райана успел меня взбодрить. Я вышла из гостиной, уселась за письменный стол и включила ноутбук, чтобы согласовать баланс и занести итог в журнал регистрации.

В моей электронной почте оказалось тридцать новых сообщений – в основном от дяди Эла, который в свои пятьдесят пять впервые купил компьютер. Совместно с другими родственниками он осваивал рынок дурацких сетевых шуток.

Было и письмо от Мэри с интригующей темой.

В письме была ссылка на сайт.

Мой указательный палец замер над мышью. Смотреть или нет? Палец был себе на уме и кликнул.

Видео загрузилось. Райан крался по темным коридорам мрачного замка. В руке он держал на изготовку большой серебряный пистолет с глушителем. К Райану жалась Сюзанна в каком-то отрепье. Было ясно, что он защищает ее.

«Похоже, они ушли, – сказал Райан. – Гвен, о чем ты думала, когда пришла сюда?»

Сюзанна бросила на него обольстительный взгляд.

«Как мне тебя защитить? Скажи!» – умолял Райан.

«Просто люби меня, Чарльз», – прошептала Сюзанна.

Он прижал ее к стене и страстно поцеловал. Я поморщилась, видя, как он целует другую женщину. Не отрываясь, она подтолкнула его к противоположной стене.

Поцелуй Райана был жаден.

«Если любишь так сильно, как говоришь, то ради меня останешься в живых», – выдохнул он.

Нелегко было видеть его таким. Это был не он… не тот человек, который делал мне тост и щупал мой лоб. Меня раздирала внутренняя борьба.

За свою жизнь я посмотрела множество фильмов. Мастерство актеров настолько удивительно, что зритель не осознает, что видит игру. Но фильм кончается, и всякий актер или актриса становится чьим-то сыном или дочерью, мужем или женой, любовником, сестрой, матерью или отцом.

Бесспорно, Райан был исключительно хорош собой, и его герой оказался весьма симпатичным. Но это была вымышленная фигура. Чарльз не существовал. Его создали на бумаге. Райан вдохнул в него жизнь, но Райан не был Чарльзом.

Райан был парнем из Питсбурга, который грыз ногти и не разрешал мне принимать аспирин на голодный желудок, – вот на кого я запала.

Я сдержала слово и позвонила ему.

– Добрый вечер, мистер Кристенсен, – эротично прошептала я в трубку. – Это Стейси из администрации – семь часов вечера, вам пора ужинать. – Я решила немного поприкалываться.

– Что ж, привет, Стейси, – хихикнул он. – Спасибо за напоминание.