— Ну, что ж, здравствуйте. Надеюсь наше сотрудничество будет плодотворным и более удачным, нежели сегодняшняя встреча в сквере, — произносит с легкой иронией в голосе.

Узнал, ты посмотри.

— Здравствуйте. Безусловно, будет плодотворным, если вы Родион, не спасуете при первой запаре и не сбежите.

Я тоже умею отвечать с иронией. Пусть знает. Ишь, как брови, четко очерченные сдвинул...

3. 3

Полукруглая веранда с внутренней стороны особняка своими размерами могла бы подойти для летней площадки приличного ресторана.
По периметру много зелени, лучи солнца струятся сквозь прорехи между листьями, рисуют узоры на матовой напольной плитке.

— Позвольте я за вами поухаживаю, Кристина, на правах без пяти минут коллеги, — Родион отодвигает от овального стола тяжелый стул-кресло, ждет, когда я усядусь, двигает назад, вместе с усевшейся мной.

Сохраняю спокойствие. С равнодушным видом, пристраиваю на коленки клатч, открываю, достаю телефон, кладу на столешницу.

Без пяти минут коллега усаживается по левую руку от меня, несколько секунд подумав, подвигается с креслом ближе, практически впритык.

— Кристина, как вы относитесь к березовому соку? Я вот уважаю прохладненький, — негромко спрашивает, склонившись.

Чувствую лёгкий, едва уловимый аромат сандала и цитруса. И тепло дыхания рядом с ухом.

Замираю на мгновение. Внутри шевельнулось, что-то, отголоском того, далекого лета...

Стоп. С ума сошла? Никаких отголосков, возьми себя в руки. Со злостью приказываю себе, мысленно.

Натягиваю милейшую улыбку.

— Лично для вас, Родион, введу в ассортимент напитков, березовый сок. С мякотью.

Все. Посоревновались в остроумии, и достаточно, дальше, сугубо деловое общение, никаких перепалок. Пусть хоть на мостик встанет, не поддамся на провокации. Иначе, вместо совместной работы, получится цирковое представление, а позволить этого, никак нельзя.

— Как скоро, планируется завершение отделочных работ? — спрашиваю, сделав глоток чая из невесомой фарфоровой чашки.

Встреча неофициальная, можно позволить себе вопросы, не дожидаясь окончания чаепития.

— По срокам, через две недели, общую отделку должны завершить, техническая зона практически готова, сразу после выходных, можно начинать монтировать оборудование, — ответил, Зимин старший.

— Кристин, проект покупался готовым, с утвержденным дизайном, заказанным кухонным оборудованием. Вы ознакомитесь, внесете коррективы, я подумаю, кого направить вам в помощь, для составления новой сметы. — вступил в разговор, Максим.

Я киваю.

— Завтра же осмотрю площадку, накидаю предложения, подъеду с ними к вам в офис, если не возражаете. Что касается составления сметы, уверена, Родион Андреевич, захочет справиться с этой задачей сам.

— А если не захочу? Справляться с непосильной задачей? И вообще, с чего это вдруг, вы за меня решать вздумали? — вновь склоняется, шепчет в ухо.

Обоняние вновь улавливает тонкий запах: цитрус, сандал.

Отстраняюсь, поворачиваю голову.

Взгляды встречаются, куда денешься, несколько секунд, молча смотрю ему в глаза...

— На правах руководителя проекта, решаю. Справитесь, Родион, ничего в этом сложного, да вы и сами знаете.

— Ну, если только, на правах руководителя.

— Так что, с составлением сметы, не возникнет проблем?

— У меня блестящее финансовое образование.

— Вот и прекрасно. Значит, проблем не возникнет.

— Жало зеленоглазое.

— Избалованный, великовозрастный лоботряс...

Прикусила язык, отвернулась. Вот ведь, не хотела же поддаваться на провокации, не удержалась, что б его...

И потом, я приехала общаться не только с Родионом, а получается, общаюсь в основном с ним. Неловко получается.