Он заставил себя закрыть глаза и глубоко вдохнуть.

– Мне казалось, у нас был уговор, дорогая, – процедил Артемьев ещё холоднее.

– Мне тоже так померещилось, любимый, – протянула она. – Но что-то не так… Интересно почему…

– Твою мать, я понял! Мой косяк! – взорвался Макс.

Девушки, гримировавшие его, испуганно пискнули и снова отскочили.

– Но я надеюсь, у тебя хватит мозгов, не устраивать из этого скандал.

– Я тоже надеюсь, мой дорогой жених, что у тебя хватит мозгов и мужества не устраивать сцен и справится с ситуацией самостоятельно. Как закончишь, приезжай, устроим небольшой праздник в честь нашего нового жилья.

На этом она просто отключилась. Артемьев пару раз моргнул и с силой швырнул телефон в стену.

Через полчаса она выходила из небольшого офиса в соседнем районе в довольно спокойном настроении и с задумчивой улыбкой на лице.

– Я пришлю вам все планы и накладные к концу недели, а завтра наши сотрудники уже приступят к подготовке помещения, если вы со всем согласны, – проговорил, молодой человек, выходивший вместе с ней к парковочной зоне.

Он в очередной раз окинул Леру услужливо-плотоядным взглядам, вызывая этим на лице девушки новую улыбку. Она привыкла к вниманию мужчин и всегда немного поощряла его и получала от этого истинное удовольствие. Её статус и деловые навыки не давали большинству окружающих особей мужского пола повода переходить черту, зато лёгкий флирт всегда бодрил и поднимал настроение.

– Я думаю, что меня всё устроит. Мы весьма плодотворно пообщались сейчас. А если вы быстро и качественно сможете организовать выполнение работы, то я порекомендую вас своим знакомым, – она в очередной раз очаровательно улыбнулась парню, который явно смущался от нескрываемой симпатии. Однако и того, что это ему жутко льстило, утаить не мог.

Лера уже направилась к своей тёмно-бордовой Infiniti, громко стуча каблуками по бетонному полу парковки. Звук эхом ударялся о голые стены и гремел в большом просторном и практически пустом помещении.

– Валерия Александровна, – окликнул её парень.

Она обернулась и удивлённо уставилась в тёмные, практически чёрные глаза молоденького дизайнера.

– Почему вы обратились ко мне? – спросил он смущаясь. – У вас ведь наверняка достаточно знакомых специалистов в этой области.

Лера едва слышно засмеялась и прикрыла рот рукой.

– Мне нравится иметь дело с красавчиками.

Лицо юноши удивлённо вытянулось, и молодая женщина засмеялась громче.

– Я шучу. Все мои знакомые, блестящие интерьеры в коммерческих помещениях. То, что они могут предложить для квартиры, не слишком удовлетворяет нашим пожеланиям. И ещё… Я люблю прикладывать руку к открытию новых талантов. Мне показалось у вас большой потенциал.

Парень зарделся от гордости и немного самодовольно ухмыльнулся.

– Только не зазнавайтесь, – улыбнулась она ему в последний раз и уже быстрее направилась к автомобилю.

Усевшись в мягкое, обтянутое светлой кожей водительское сидение, она завела мотор и, бросив быстрый взгляд на пакет на соседнем месте, ухмыльнулась сама себе.

– Ну что ж, поехали отмечать новенькую квартиру, Максим Дмитриевич.

Он вошёл в апартаменты уже более спокойный, чем выезжал со студии. Помещение было просторным и пустым. На секунду ему показалось, что здесь никого нет, и девушка просто дурачит его, но в дальней комнате, виднелось слабое мерцание света. Квартира была огромной, действительно большой и петляла лабиринтами коридора. Но Максиму сейчас было не до того. Ему хотелось убивать. Хотя это тоже было под запретом.

Она стояла у панорамного окна к нему спиной с бокалом красного вина в руке. Тёмные шелковистые волосы спускались к пояснице, ровные и блестящие. Осиная талия, затянутая в строгое бордовое платье, смотрелась ещё тоньше. Лера, скорее всего, разглядывала, огни ночного города и даже не обернулась, когда он вошёл. На полу у стены стояла открытая бутылка вина и пустой бокал.