– Зак! Ты здесь? – в столовую вбежала Али и остановилась увидев отца. – Что тут происходит? – после минутного замешательства спросила она, подходя ближе.

Интересно, а девушка осознает, что отец читает её, как раскрытую книгу? И как мне вести себя? Хотя какие могут быть варианты? Давать повод думать что я свободен, я не намерен. Пусть фейри говорит что угодно, но его намёки меня вообще не радуют.

– Мы обедаем, – с лёгкой ухмылкой Берриен разглядывал нас обоих, так как Али подошла ко мне. – Смертные – хрупкие создания, – ехидно продолжил он, – их телам нужно трёхразовое питание, иначе…

– Я не про это, – уперев руки в бока, перебила отца девушка. – Что ты тут делаешь?

– Помогаю твоему парню, – откидываясь на спинку стула и беря в руки бокал, улыбнулся мужчина, – не умереть с голода, так как моя любимая дочь забыла о нём позаботиться и, – он приподнял палец, призывая девушку к тишине, – обучением, – улыбнулся он так предвкушающе. – А то такими темпами он ещё долго будет на месте топтаться.

– Ты реально хочешь помочь? – прищурилась Али.

Эти двое опять общались меж собой, не замечая меня. Влезать на этот раз не стал, пусть, мне было о чём подумать. Правда, уплыв в свои размышления об очаровании и занятом не пойми кем сердце, я упустил момент, когда без меня меня женили. А если точнее, то с этого дня у меня начались занятия с фейри, который обещал мне показать суть моей силы и её возможностей.

Заинтриговал, чертяка! И пусть он меня ещё пугал своими замашками и двусмысленными подкатами, но то что Али не просто согласилась, а даже была рада, говорило о многом.

На удивление Берриан оказался требовательным учителем. Хотя называть его уроки именно уроками, наверное, неправильно. Скорее, фейри меня знакомил с тьмой. Он говорил и объяснял так, что возникало ощущение, что сама магия живая. Так можно описывать хорошего друга, преданного соратника, но не силу, текущую по твоим жилам. А ещё сильно сбивало с толку преображение мужчины. Из обольстителя, не упускающего возможность меня смутить двусмысленностью своих слов, он стал серьёзным. Ни единого намёка или шутки. Надо ли говорить, насколько меня радовали такие перемены.

И, конечно, позволяло расслабиться и не ждать подвоха. А именно этого и требовал от меня фейри. Расслабиться и почувствовать тьму в себе. Эти медитации были совсем другими, нежели в академии. Особенно меня удивила просьба Берриана сконцентрировать всю силу в солнечном сплетении. Он так и сказал:

– Я хочу увидеть красоту твоей жемчужины!

В первый момент я даже опешил и пытался понять на что намекает мужчина, но он сказал именно то что хотел. Отношения к магии в академии и у фейри кардинально отличались. Нас учили что наша сила, наш резерв находится в районе солнечного сплетения и черпая из него мы творим заклинания. Фейри же считал что магия, струящаяся, как кровь, по венам и жилам, не имеет ограничений. Источник? Резерв? Нет, это все заведомые рамки, ограничения, самообман.

А вот собрать всю свою магию и сжать её в шарик оказалось очень непростым заданием. У меня никак не выходило, как вообще такое возможно? Как выяснилось, возможно!

– Теперь ты понимаешь суть? – спросил мужчина, сидя напротив и разглядывая мои потуги с прищуром глаз и со склонённой набок головой.

– Нет! – прошипел сквозь зубы, и магия, так старательно собираемая мной в один плотный шар, взорвалась, разливаясь по телу и помещению вокруг нас.

– Смертные, – он разочарованно вздохнул, легко качая головой, словно осуждая, – вы слишком много думаете о причинах и следствии, – Берриан протянул руку, предлагая мне помощь. – Зачем так усложнять и без того короткую жизнь?