— За что ты его так не любишь? — откинувшись на спинку стула, устало посмотрела на подругу.

— Хватает уже того, что его любишь ты!

— Хорошо... Давай начистоту. Чего ты пытаешься добиться?

— Он не такой хороший, каким хочет казаться.

— Все мы не без греха, — спокойно парировала её высказывание.

Какие бы ни были у меня сложные отношения с близким мужчиной, но, на мой взгляд, я должна его защищать. Иначе какая же мы тогда пара?

— Ты его любишь? — в лоб спросила Оксана.

— Мне с ним хорошо, спокойно, и я определённо испытываю...

— Стоп! Я тебя спросила не об этом. Ты. Его. Любишь?

— По-моему, это личное, — резче, чем следовало, ответила на вопрос, чувствуя, как поднимается утреннее раздражение.

— Ты его не любишь, — констатировала довольная собой Смольянинова, развалившись на стуле. — А раз так, то я теперь могу со спокойной совестью дать твой номер телефона. У меня его давно, кстати, спрашивают.

— Кто?

— Вот он позвонит, сама и узнаешь.

Мысленно застонала, скорее бы она уже родила и занялась полезным делом. Костя словно почувствовал, что я уже на грани, и появился рядом с нами.

— Девочки, надеюсь, вы наговорились? — И, не дожидаясь от нас ответа, сразу перешёл к делу: — Кстати, Лесь, ты пойдёшь на день встречи выпускников?

— Не знаю, как получится.

— Эй! Это, вообще-то, моя реплика, — смотря на меня, погладила живот Оксана. — У меня срок родов стоит аккурат на это время. У тебя же нет таких отговорок. Тем более ты не присутствовала в прошлом году... Жаль, что придётся пропустить, так хотела с вами всеми встретиться.

— Какие проблемы?! Если ты не можешь прийти на встречу, тогда встреча придёт к тебе! — вклинился Костя. — В роддоме мы ещё не отмечали. Будет прецедент. Вдруг ребята прочувствуют всю глубину и надобность этого шага, и пойдёт туда паломничество.

— Или, глядя на вас, передумают окончательно посещать это милое заведение, — вставила я свои пять копеек. И поднявшись из-за стола, добавила: — Ладно, ребята, с вами хорошо, но мне уже пора домой.

— Давай, удачи, — пропыхтела Смольянинова. — И не забудь, что я тебе сказала.

Никак не отреагировала на её высказывание, лишь помахала друзьям на прощание, направляясь в сторону дома.

Марк не звонил, а раз так, то решила на ужин ничего не готовить. Уселась с книжкой на диван, с головой уходя в сказочный мир фэнтези. Когда глаза начали слипаться, голова — клониться к подушке, а тело затекло и попросило покоя, я, посмотрев на часы и отметив для себя, что уже час ночи, пошла спать.

Захаров появился лишь к обеду следующего дня у меня на работе. Но поговорить нам так и не удалось. Меня ждала клиентка, его — коллеги. Он опять уезжал, на этот раз, правда, недалеко — в Ейск, но оттуда сразу в Краснодар на самолёт и потом в Москву. Очень извинялся, что вчера не смог приехать, но на работе его не хотели отпускать, слишком много незаконченных было дел. Выслушала Марка не перебивая, пожелала хорошего пути, а для себя поставила внутренний таймер, дав ему полгода...

3. Глава 3

Повторное пробуждение было значительно лучше первого. За окном темень, в голове звенящая пустота. Лежал и смотрел в потолок, пытаясь собрать мысли в кучу, но, как назло, ничего умного для исправления сложившейся ситуации не приходило, поэтому отправился в ванную приводить себя в порядок.

Часы на кухне показывали четыре утра, когда я с чашкой кофе удобно расположился на диване с ноутбуком на коленях. Прокручивая в голове недавний разговор с Данькой, начал штудировать свои социальные сети в поиске загадочной кандидатуры на место ведущего и помощника в одном лице. Но среди московских знакомых такой личности не наблюдалось. Либо люди, засвеченные в широких кругах, либо имеющие такое же отношение к кухне, как и я, то есть — едоки. Печально...