Исследования показывают, что родители смотрят в глаза девочек (и нежно разговаривают с ними) на 50 процентов дольше, чем в глаза мальчиков. С сыновьями они смеются и посылают невербальные сигналы – показывают им игрушки, щекочут или подбрасывают. Все эти действия очень нравятся и детям, и родителям, но качественно они различаются. Мальчикам нужен интимный контакт (но в малых дозах) точно так же, как и активная игра. Девочкам активная игра нужна так же, как интимный контакт.

Когда мальчики постоянно испытывают стыд в связи с интимным контактом, близость становится для них более рискованной. Мальчик понимает: «Если это мне слишком понравится, у меня это заберут, потому что я не умею делать это правильно». С самого начала жизни многие мальчики не чувствуют меры интимных отношений. Девочки могут удерживать визуальный контакт, а мальчики быстро отвлекаются и отводят глаза. И это очень печально, потому что на протяжении всей жизни визуальный контакт – это основной источник близости. Мальчики и мужчины лишены этой близости, которая могла бы помочь им преодолеть свою уязвимость к стыду. Если у вас мальчик, вы должны понять, что ему нравится визуальный контакт, но с ним нужно быть более терпеливым и не начинать щекотать, когда он отворачивается. Лучшее, что вы можете сделать для своего малыша, чтобы в будущем он научился справляться со стыдом, – это позволить ему ощущать комфорт визуального контакта постепенно, в его собственном ритме. Смотрите на него, и вы заметите, что он будет сосредотачиваться на вашем взгляде все дольше и дольше. Чуткость к невидимым различиям мужской и женской уязвимости может изменить ваше восприятие и углубить связь – и слова для этого не потребуются.

Чаще всего женский страх и мужской стыд проявляются бессознательно. Вы можете всю жизнь прожить, ни разу не услышав от мужчины: «Мне так стыдно, когда ты боишься ехать со мной в машине», а от женщины: «Я хочу, чтобы эта сумочка от Гуччи успокоила мой страх депривации». А вот симптомы страха и стыда вы будете видеть постоянно: обиду и гнев (перекладывание вины за свой страх или стыд на другого человека), материализм (иллюзия статуса у мужчины и безопасности у женщин), желание угодить (действия, пагубные для себя, чтобы заслужить восхищение или одобрение других людей), навязчивые желания (мысли, от которых невозможно избавиться) и компульсивное поведение – импульсивные покупки, переедание, пьянство. Все это оказывает временный обезболивающий эффект, воздействующий и на стыд, и на страх.

Нас разводят не врожденные различия страха и стыда, а наше неумение управлять ими. Если управлять ими с помощью критики, защитных механизмов, отстранения или упреков, отношения неизбежно испортятся. Если управлять ими с желанием улучшить, оценить, установить связь или защитить (а мы постараемся вас этому научить), отношения расцветут. Но чтобы преодолеть привычки, которые начали формироваться буквально с рождения, придется приложить сознательные усилия и внимание.

С раннего детства девочки избегают страха, создавая союзы и укрепляя эмоциональные узы, – комфорт и силу они черпают в количестве. Сама о том не думая, Марлен реагировала на бессознательный страх изоляции, стремясь к большей близости с Марком и со своими подругами. Главный женский механизм приспособления – сблизиться и подружиться[1]. Женщина реагирует на стрессовые ситуации, защищая себя и своих детей заботливым поведением (сближение) и созданием союзов с другими людьми, в особенности с женщинами (подружиться). Женщины создают узы, помогая друг другу в трудные моменты. Чем больше они говорят о своих проблемах, тем крепче их узы.