Марк почувствовал, как его сердце подскакивает. Он быстро повернулся к другу, его лицо исказилось от резкой реакции. – Да вы все достали с этой Камиллой! Что мне о ней думать? Она просто… просто знакомая! – его голос срывался, и это не укрылось от внимания Сани и Тёмы. Он быстро заткнулся, но слова, как буря, уже вырвались наружу.

Саня и Тёма обменялись взглядами, почти не скрывая своих улыбок. Это было привычно, и Марк уже знал, что дальше будет. Они слышали, они знали, как он себя чувствует, но предпочитали шутить. – Да, конечно, – протянул Саня, не отрывая взгляда от Марка. – "Просто знакомая", из-за которой ты грустишь на балконе, пока остальные веселятся.

Марк чувствовал, как кровь застыла в жилах, и, не в силах больше сдерживаться, вырвалось раздражённое «Да иди ты…». Он отвернулся, но, несмотря на внешнее спокойствие, внутри него всё кипело, как в котле, где смешиваются гнев и сожаление. Сейчас ему было трудно понять, что именно его злит больше всего – танцы Камиллы с Алексом, или то, что она даже не заметила его чувства, не увидела в нём ничего, кроме парня, с которым можно просто весело провести время на шумной вечеринке. Пытаясь избавиться от этого внутреннего конфликта, Марк вернулся в зал, где вечеринка продолжалась без него. Музыка гремела, люди танцевали, смеялись и разговаривали, словно ничего не произошло. Тёма снова был с Катей, полностью поглощённый её разговором, смеясь и что-то шепча ей на ухо. Саня флиртовал с рыжей Викой, её громкий смех привлекал внимание каждого в комнате. Она отвечала ему едкими репликами, а он ловко поддакивал, не упуская возможности пошутить. И все эти сцены казались Марку такими далекими и чуждыми. Когда девушка, с которой он до этого немного общался, снова подошла к нему, он почти сразу почувствовал её присутствие. Она попыталась вернуть его внимание, делая шаги навстречу и мягко положив руку ему на плечо. – Ты какой-то напряжённый, – заметила она, её голос был мягким, и в его тоне чувствовалась искренняя забота, как будто она хотела что-то разрядить в его настроении.

Марк невольно сжал челюсти, пытаясь скрыть свои переживания. Он выдавил слабую улыбку, не в силах сосредоточиться на её словах. – Всё нормально, – ответил он, голос его звучал натянуто, и, как только он произнёс эти слова, сам почувствовал, что это было не совсем честно.

Она не отходила, с каждым её движением он всё больше ощущал её присутствие рядом с собой. Она наклонилась, как будто собиралась поцеловать его, и в этот момент Марк почувствовал, как напряжение внутри его тела вспыхивает. Он быстро отстранился, чувствуя, как его сердце начинает биться в два раза быстрее.

– Прости, я… не могу, – вырвалось из его губ, и, несмотря на всю решимость, он почувствовал, как слова пронзают его собственное сознание.

Девушка, слегка обиженная, фыркнула и отвернулась. – Ну и ладно. Не хочешь – как хочешь, – произнесла она, явно разочарованная его реакцией. С этими словами она отступила в другой угол комнаты, оставив Марка одного. Он стоял, чувствуя, как всё внутри него сжалось.

Теперь он был один, снова, как на балконе. Только теперь это было не из-за размышлений о Камилле, а потому что он просто не знал, как быть с собой. Все эти эмоции, которые переполняли его, вдруг снова вернулись, и он не мог их контролировать. Камилла, её смех, её танцы, её внимание к другим… Всё это вернулось в его мысли, как будто он снова оказался запертым в той же самой ловушке. Марк внезапно почувствовал прилив решимости, как будто вся его предыдущая нерешительность растворилась в этом моменте. В голове пронеслось короткое, но яркое осознание: "