Марк замер на мгновение, глядя ей прямо в глаза. В её словах звучал вызов, но в выражении лица была лёгкость, словно она дразнила его, проверяя, сможет ли он пойти дальше. – Ты уверена, что хочешь снова меня унизить? – с усмешкой спросил он, его голос стал чуть мягче, но не потерял остроты.

– Унизить? – Камилла чуть подалась вперёд, её голос понизился, становясь почти шёпотом. – А вдруг ты выиграешь? – Её глаза загорелись насмешливым огнём, и этот момент заставил сердце Марка пропустить удар. Он чувствовал, как её уверенность и дерзость тянут его к ней, словно магнит.

– Тогда через неделю, – сказал он, борясь с улыбкой, которая невольно появлялась на его лице.

Со стороны за ними наблюдал Алекс. Его руки были скрещены на груди, а в глазах читалась смесь напряжения и сожаления. Он знал Камиллу слишком долго, чтобы не заметить этой искры, которая вспыхнула между ней и Марком. И это его злило – не на неё, а на себя, за то, что он так долго молчал. Наконец, Алекс решился подойти ближе. Лёгким движением он коснулся плеча Камиллы, стараясь не выдать своих эмоций. – Принцесса, может, вернёмся? У нас ещё были планы, – его голос прозвучал спокойно, но в словах чувствовалась скрытая забота.

Камилла повернула голову, её взгляд мгновенно смягчился. – Конечно, Алекс. Одну минуту, – она кивнула, но взглядом снова нашла Марка. – Не передумай, – бросила она через плечо, садясь на байк.

– Даже не думал, – ответил он, глядя, как она уезжает. – Марк ещё долго стоял на месте, провожая её взглядом, пока рев её мотоцикла не растаял в воздухе. В этот момент он понял, что неделя покажется ему вечностью и что ему предстоит тяжелый путь чтобы её победить.

– Знаешь, Марк, – Саня ухмыльнулся и дружески толкнул его в бок. – Кажется, ты влип.

– О да, конкретно влип, – поддержал Тёма, засунув руки в карманы и прищурившись. – Но, братан, удачи тебе. Её так просто не возьмёшь.

Марк не отводил взгляда от дороги, где свет фар растворялся в ночной темноте, оставляя за собой лишь лёгкий запах бензина и чувство лёгкой пустоты. Он видел, как её фигура исчезает вдали, но вместо отчаяния чувствовал растущий внутри вызов. – Она этого стоит, – тихо сказал он, словно самому себе, но парни рядом услышали.

Саня усмехнулся, хлопнув его по плечу. – Ну, тогда дерзай, герой.

Марк не ответил, его взгляд был сосредоточенным, а мысли уже были далеко впереди. Эта неделя обещала быть долгой. Он знал, что ему предстоит не просто тренироваться, но и найти в себе силы стать лучше – не только чтобы одолеть её в гонке, но и чтобы доказать, что он достоин стоять с ней рядом. Тёма с Сашей переглянулись, а затем, не сговариваясь, оба улыбнулись. Они видели в Марке ту решимость, которую не сломить ни поражением, ни насмешками. И хотя впереди его ждала непростая дорога, это была та самая борьба, за которую стоило сражаться.

Когда мотоцикл Камиллы исчез в темноте, Марк остался стоять на месте. Он не мог отвести взгляда от той точки, где она исчезла, как будто надеялся, что её присутствие всё ещё останется в воздухе, наполняя его мир каким-то особенным ощущением. Всё было так странно: сердце колотилось быстрее, а мысли путались. Обычно он быстро переключался, легко забывал, но с Камиллой было иначе. Её улыбка, её взгляд – они заставляли его душу согреваться, а на лице незаметно появлялась улыбка, которую он никак не мог сдержать.

– Ну что, Марк, что скажешь? – нарушил молчание Тёма, хлопнув его по плечу.

Марк чуть вздрогнул, вырываясь из своих размышлений, и отвёл взгляд. – О чём? – спросил он, словно не понимал, что происходит.