Они говорят обо мне. И не самые лучшие вещи. 

– Может, как в старые добрые времена, а? Поспорим, кто первый уложит ее на лопатки? 

– О, нет-нет-нет, без меня, Андрюх, от одной мысли о том, что ее ещё и целовать надо будет, меня начинает выворачивать. 

– Так ты не целуй, – парни заржали, а у меня из глаз от обиды прыснули слезы. Неужели такая, как я, действительно не может никому понравиться? 

Я не считала себя красоткой, но и страшной меня нельзя было назвать. Обычная девушка с обычной внешностью. 

Я сорвалась с места и отправилась в уборную. Умыла лицо холодной водой, но слезы все никак не заканчивались. Посмотрела на себя в зеркало. Ну и что ему не нравится? Чёрная водолазка  под горло? Серая длинная  юбка?   Коса как у сельской девчонки? 

Несмотря на то, что мнение Царева мне было до лампочки, обида все равно засела где-то глубоко в душе, а ещё я вспомнила, что уже два года, как ни с кем не встречаюсь. За это время мне даже не удалось познакомиться ни с одним парнем. Неужели Кирилл действительно прав? Неужели в сторону такой, как я, нормальный парень даже взглянет? Несмотря на мой ум, хозяйственность и добропорядочность? 

Смех и слова парней въелись в память и надоедливой пластинкой крутились вновь и вновь. Даже ночью в снах я слышала их голоса и видела незнакомых красавцев, которые раз за разом вместо меня выбирали какую-то длинноногую модель. 

И я решилась. 

Достала из-под шкафа заначку, пошла в самый модный салон города, покрасила волосы, отрезала косу, посетила косметолога,  накупила стильной одежды, записалась в зал и преобразилась до неузнаваемости. 

Мне льстило, когда мужчины смотрели мне вслед заинтересованными взглядами, когда подходили знакомиться на улице или в кофейнях и часто делали комплименты. Я стала чувствовать себя более уверенно, вот только Царев, кажется, совершенно не заметил во мне никаких изменений. Все так же проходил мимо меня, словно я все та же невзрачная девица.      

И вот спустя столько времени я, в обтягивающем черном платье, с идеально уложенными волосами и легким вечерним макияжем, стою на ступеньках банкетного зала и ловлю на себе его восхищенный взгляд, который он не сумел вовремя скрыть.       

Моя внутренняя женщина ликует. Не ожидал, Царёв, правда ведь? Замухрышка давно выросла и превратилась в красивую зрелую женщину, а принц как был шутом, так и остался.       

– Кхм, – прокашлялся он, подходя ко мне, – отлично выглядишь. Чёрная вдова вышла на охоту? Только, чур, меня как кандидата на роль твоего благоверного не рассматривай. 

– Очень остроумно, Кирилл Игоревич. 

– Вы, как всегда, не способны оценить мое чувство юмора, Любовь Дмитриевна. – Не обращая на меня никакого внимания, Царёв поднимается по ступенькам и проходит внутрь. Сама галантность, ничего не скажешь. 

Я толкаю дверь, и из банкетного зала вырывается целая какофония звуков. Голоса людей, музыка, звон бокалов. Пытаюсь найти взглядом Кирилла, так как сегодня нам лучше всего находиться рядом, но ему уже удалось раствориться в толпе. 

– Любочка, рад вас видеть! Очень жаль, что Федор Александрович не смог посетить этот вечер. – Ко мне подбежал Алексей, один из наших крупных покупателей, и я поняла, что вечер испорчен. 

Самоуверенный, приставучий тип никогда не теряет возможности «насладиться моим обществом», однажды он даже умудрился зажать меня в лифте, благо забыл нажать на кнопку «стоп». 

– Алексей Эдуардович, – всегда обращаюсь к нему официально, а то ещё решит, что мы перешли на новый, более близкий уровень общения, – какая неожиданная встреча. Вы, кажется, ещё несколько дней назад отдыхали в Италии.