– Кейт! Какой приятный сюрприз. Как давно мы не виделись?

Она стояла неподвижно, плотно сжав губы. Лицо было каменным, а глаза горели огнем. Полу понадобились не дюжие усилия, чтобы держаться спокойно. Он сам не понимал, как еще продолжал делать вид, словно ничего не происходит. Как только он увидел Кейт в дверях ресторана, ноги у него подкосились, а тело бросило в жар. Неужели все те годы, что они не виделись, не притупили его чувств?

А как только она оказалась возле него, Полу стало практически невозможно сохранить самообладание. В ноздри ударил знакомый до боли аромат духов, а близость ее тела приводила сердце в учащенный ритм.

Все такая же сильная, уверенная, подтянутая, гладко выглаженная. Строгий деловой костюм, блузка застегнута на все пуговицы под самое горло, юбка ниже колен, волосы уложены в тугой шиньон – все, как всегда – робот, а не женщина. Но Пол знал, что под этим обличием снежной королевы, в Кейт Тейлор таилась необузданная страсть. И почему именно сейчас эти мысли захватили его голову?

Кейт тем временем отступила на шаг и скрестила руки на груди, к слову, весьма выдающейся.

– Я спрашиваю, что это такое? – сказала она все тем же тоном.

– И тебе «здравствуй», дорогая, – ответил Пол, сам не понимая, как еще может говорить. – Не хочешь к нам присоединиться?

Он перевел взгляд на девушку, в надежде, что Кейт тоже посмотрит на нее. Ему почему-то сильно захотелось, чтобы эта женщина видела, как после их расставания, он продолжает наслаждаться жизнью. Но его бывшую, похоже, совсем не интересовала его личная жизнь.

– Или ты сейчас же прекратишь эту дурацкую игру или я за себя не ручаюсь.

Она не шутит. Пол знал это.

– Да в чем собственно дело?

– В этой статье!

Кейт снова ткнула пальцем в газету, так, что брызги из тарелки разлетелись в разные стороны и попали Полу на брюки. Он смачно выругался в душе, но виду не подал.

– И что же в ней такого страшного?

Мужчина вытер свои брюки салфеткой, взял газету, развернул и стал читать вслух:

– Та-а-ак. Кандидат в Лорд Мейджеры, Кейт Тейлор, с шиком отметила свой тридцатидвухлетний день рождения в одном из ночных клубом Лондона. О, а что меня не пригласила по старой дружбе?

– А в челюсть тебе по старой дружбе не двинуть?

– О, детка! – Пол рассмеялся. – Ты все такая же боевая.

– Я тебе не детка! Меня зовут Кейт Тейлор. Я твой конкурент на выборах. Поэтому относись ко мне с должным уважением.

– И когда же я не проявил к тебе должного уважения?

– Ты меня за дуру принимаешь? Думаешь, не знаю, чьих рук это дело? Если виноват, хотя бы умей признавать свою вину.

Пола передернуло. Зачем она так? Неужели, намекает на то, что из-за его ошибки они расстались, а он так и не осознал этого?

– Хочешь сказать, что это из-за меня ты напилась как сапожник и пьяная плясала на столе?

Он поднес газету к лицу, читая статью, хотя прекрасно знал, что там написано.

– Никак не можешь пережить наше расставание?

Кейт онемела. Пол почувствовал, что наконец-то, смог по-настоящему задеть ее. Но уже через секунду понял, что ошибался. Женщина смотрела на него так, словно у него на шее выросла вторая голова.

– Ты совсем спятил? – прошептала она, трясясь от гнева. – Мне нет никого дела до тебя и твоей жизни. И если бы не твои грязные игры, меня здесь не было.

Безумная злоба охватила Пола с головой.

– Я требую, чтобы ты, для начала извинился передо мной, а затем сделал публичное заявление, что это ложь.

– С чего это вдруг? – он поднял одну бровь. – Почему я должен это делать?

– Потому, что я не использую грязные методы в политике и требую соответствующего отношения ко мне.