– Правда, что ли? Мужчинам хотелось бы, видеть женщин слабыми и беззащитными, чтобы чувствовать свое превосходство? Для слабых легче быть опорой.

– Мне редко встречаются женщины, которым нужна защита. И я не знаю, чего хотят другие мужчины, – он посмотрел на Анну, отпил немного вина.

– Давно, несколько лет прошло, я встретил девушку, вернее не встретил, она на меня налетела, как вихрь, чуть с ног не сбила, – улыбнулся. – Встреча была мимолетной, девушка была красивая, но я запомнил только глаза. Похоже, она меня околдовала, Эти глаза лишили меня покоя. Временами мне кажется, это была ты, глаза твои. Или я сошел с ума и увидел их в своем воображении?

Анна вспомнила ту смешную ситуацию в аэропорту, отвела взгляд.

– Может я это придумал, но у меня ощущение, что знаю тебя давно. хочу, чтобы и ты меня заметила, – сказал Рустем.

– Такое заявление тебе как-то не подходит. – Анна засмеялась. – Разве тебя можно не заметить? Не надо лукавить. Что это ты кокетничаешь передо мной?

– Мы говорим о разном. – Рустем вздохнул. – Да, я хочу произвести на тебя впечатление, как мужчина, любыми доступными для меня средствами. Но мной движет другое, более глубокое чувство. Я хочу, чтобы ты увидела во мне того, кто я есть на самом деле. Не бойся меня.

– Ты заметный мужчина, так что можешь не переживать по этому поводу. И ты об этом знаешь. Но я тебя не боюсь. А кто ты есть на самом деле, я не знаю. Может, расскажешь, и мне понравится?

– Что рассказать, я ничего не скрываю. Что тебя интересует?

Анна промолчала.

– Можно несколько вопросов о твоей личной жизни? – Рустем осторожно возвратился к началу разговора. – Аня, расскажи о своей семье.

– Я не предполагала отвечать на подобные вопросы. У меня ведь не было цели тебе понравиться. Но могу сказать. Я была замужем, муж погиб, у меня растет дочка.

Рустем смотрел на Анну внимательно, как будто к чему-то прислушивался.

– Ты любила своего мужа? – тут же спохватился. – Прости, это неуместный вопрос…

– Я его и сейчас люблю, – ответила Анна. Она отвела взгляд и рассеянно посмотрела в зал. Рустем молча взял руку Анны, слегка сжал ее пальцы. – Прости меня, пожалуйста, за этот вопрос. Вырвалось, не подумал.

– Ничего, это всегда со мной. Твои вопросы ничего не добавили.

– Можно, еще спрошу?

– Не бойся, спрашивай, – улыбнулась Анна.

– Как зовут твою дочку? Сколько ей лет? Познакомь нас, я люблю детей. Мы подружимся с твоей девочкой.

– Сколько сразу вопросов. Зачем тебе это? – Анна вопросительно посмотрела на него.

– У меня был друг, он погиб от ранений, воевал в Сирии. Перед смертью говорил о своей жене, он очень любил ее. Был огорчен, что у них не было детей, – Рустем с грустью вспомнил о своем друге.

В соседнем зале звучала трогательная, завораживающая музыка. Рустем перевел взгляд на Анну.

– Можно тебя пригласить на танец? – взял ее за руку, повел в соседний зал. Анна положила руку на крепкое плечо партнера, он обхватил ее за талию, и они присоединились к танцующим. Рустем оказался хорошим партнером и Анна отдалась во власть музыки. Она прикрыла глаза, ее охватило волнение. Как похож он на Андрея! Это его руки, его сердце рвется к ней. Почему она этого не понимала тогда… Если бы крепче держала его своей любовью, может Андрей остался бы в живых и сейчас был бы рядом. У Анны закружилась голова, она остановилась, тихо прошептала склонившемуся к ней Рустему.

– У меня кружится голова. Наверное, коньяк был лишним. Пойдем отсюда.

– Что с тобой? Коньяк здесь не при чем, ты сделала пару глотков. Ты много работаешь, – в голосе Рустема звучала тревога. Они вышли из зала.