Белла молчала. Ей хотелось возразить, но она понимала, что сестра права. И скорее всего ей самой придется найти пути подхода к своему мужчине. «Может, тогда лучше без детей?» – подумала она про себя. Ей очень не хотелось поступаться собственной гордостью. Она и так уже ею поступилась, когда согласилась на брак. В итоге она решила, что думать об этом рано, и лучше сейчас не забивать себе голову печальными мыслями.

В этот момент прислуга принесла чай.

– Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном, – предложила в итоге она.

– Мы наняли гувернантку, пора начинать заботиться об образовании детей, – начала Мэл.

Девушки просидели в саду около часа. Пили чай, шутили и разговаривали о племянниках Беллы. Ее радовали их проделки, она умилялась их сообразительности.

А вечером за ужином подобную тему завела и свекровь. Это было полной неожиданностью, и Белла даже подумала, а не сговорились ли они. Но вряд ли это было правдой. Потому что мотивы у свекрови были свои.

– Вам стоит подумать о детях, – заметила Елена.

Белла вопросительно на нее посмотрела.

– Я вчера разговаривала с Антоном, он думает о том, чтобы продлить контракт. Сказал, что по окончанию действующего приедет в отпуск, отдохнет, а потом снова уедет.

Белла удивилась, сморщилась, мысли в голове стали роится как пчелы, и все они крутились вокруг одного: «Если так пойдет, мне всю жизнь придется провести в этом доме одной».

– Тебе стоит быть с ним поласковее, чтобы он не захотел уезжать, – заметила свекровь.

Белла тут же представила, в чем проявляется ласка, и ее всю передернуло от того, насколько неприятен ей был этот человек.

– Я бы очень не хотела, чтобы Антон подписал еще один контракт. Я и так боюсь за его жизнь. И тебе стоит подумать об этом. Тяжело тебе будет, если ты останешься вдовой. В наши дни сложно второй раз выйти замуж, тем более устроить равный брак.

Белла молчала, но чем больше говорила ее свекровь, тем больше нарастало внутри ее волнение. Она совершенно не готова была к подобному повороту событий.

– Почему ты молчишь? – настойчиво спросила свекровь. – Ты хотя бы разделяешь мои мысли?

Белла напряглась, чтобы хоть что-то ответить.

– Да. Я все понимаю.

– Ну и отлично, – заметила свекровь и продолжила поедать бифштекс.

Из-за стола Белла встала еще более озабоченная, чем прежде. К тому же ее задело, что ее супруг звонит матери, а она и вовсе не в курсе, что с ним происходит. Неожиданно для себя она испытала некое подобие ревности, некие собственнические чувства словно обладала правами на своего мужа. Но она тут же отмела эти мысли прочь, вспомнив их первое знакомство.

Думать об интимной связи с ним ей было неприятно, но теперь, видимо, придется. Родственники от нее ждут детей, новая семья ждет, что она привяжет своего мужа к дому. Как много теперь зависело от того, сможет она принять своего мужа или нет. В эту ночь она долго не могла заснуть. И, несмотря на то, что усиленно старалась решить, как ей быть дальше, ни к какому решению так и не пришла. Более того, она потом много раз думала об этом и старалась убедить себя сделать первой шаг навстречу, но так и не смогла. В итоге полгода пролетело, а ответа так у нее и не было. Она понимала, что должна будет постараться принять своего мужа, но сможет ли – оставалось вопросом.

Антон приехал рано утром, еще до завтрака, о чем Белла узнала за столом. Правда, за завтраком его не было, он тут же уехал в штаб, и новость сообщила свекровь. Белла опять испытала укол ревности из-за того, что последней узнала о возвращении своего мужа. Накануне ей тоже никто ничего не сказал, хотя все были в курсе, так как накануне созванивались. Белла понимала, что свекор и свекровь недолюбливают ее, и потому были с ней холодны. Но так же она понимала, что отчасти сама в этом виновата, им она тоже не сделала шаг навстречу. А по ее поведению они видели только то, что она не ждет и не любит их сына. За что им было любить ее?