– Ты считаешь, что уже достигла максимума в этом сезоне?

– Нет, просто сложно найти мотивацию, когда ты так устала и для тебя всё это в новинку, – Алексей задумался.

– Давай так, если ты выиграешь, то я поведу тебя в ресторан в Тронхейме. Как тебе такая мотивация? – Алексей понял, что сморозил полную чушь, за которую его могут уволить. Тереза залилась краской. Она явно не ожидала такого предложения. Они знакомы всего пять минут, а журналист уже оказывает настойчивые знаки внимания.

– Хорошо, договорились, – сказала она после пятнадцатисекундной паузы, – но сразу предупреждаю: я много ем.

– Буду иметь в виду, – сказал Алексей. Оба засмеялись и пожали руки в знак ритуального подтверждения спора.

Когда все моменты касательно возможного свидания были обговорены, Алексей продолжил задавать вопросы:

– Скажи, кто тебя вдохновляет на такие спортивные подвиги?

– Думаю, что Тириль Экхофф, Тура Бергер и Ингрид Тандревольд5.

– Как ты относишься к допинговым скандалам вокруг биатлона и российского спорта?

– Конечно же, отрицательно, но я всего не знаю, поэтому не могу судить. У нас тоже бывают случаи, но не в таком масштабе. Если спортсмен хочет побеждать честно, то я всегда буду поддерживать его вне зависимости от его национальности или позиции по тому или иному вопросу.

– Скажи, почему ты в соцсетях ведёшь себя совсем по-другому? Сейчас мне кажется, что я общаюсь с прекрасной образованной спокойной девушкой, но, когда кто-то тебе пишет в комментариях или критикует в прессе, ты тут же отвечаешь грубостью. С чем это связано?

– Дело в том, что меня раздражают критиканы, которые не живут биатлоном и не знают, что такое современный спорт. Это сплошные нагрузки, отсутствие личной жизни, переезды и более-менее равные условия. Плотность результатов стала гораздо выше. Если ты проигрываешь больше двух минут в спринте, то у тебя практически нет шансов попасть в пасьют – мне кажется, даже этот факт говорит о многом. Что касается соцсетей, то мне нравится образ надменной биатлонистки. С тобой меньше контактируют, и это позволяет сосредоточиться на биатлоне. Близкие люди знают, какая я на самом деле.

– И последний вопрос: какая победа стала для тебя самой яркой в этом сезоне?

– Я думаю, что это была гонка преследования в Оберхофе, когда я отставала на десять секунд после последнего огневого рубежа, но затем смогла догнать Доминику Карраро из Италии и завоевать золото, – Тереза мечтательно закинула голову назад и зажмурилась. – Ты даже не представляешь, как это приятно, когда тебе удаётся сделать невозможное.

– Кажется, я тебя понимаю, – сказал Алексей с улыбкой на лице. – Спасибо огромное за интервью. Удачи в гонках!

– Спасибо большое, а тебе в выборе ресторана! Если у меня появляется цель, то я её всегда добиваюсь.

– Я только «за»! – добавил Алексей. Тереза помахала рукой на прощание и начала подниматься по лестнице.

«Если хоть кто-нибудь узнает, что я буду болеть за норвежку, то меня не просто выгонят с канала, но ещё и убьют!» – подумал про себя Алексей Бойцов и вышел из отеля.

***

Наступило воскресенье. В четверг в спринте победу одержала Евгения Старшова, а вот гонку преследования выиграла Тереза Хансен. Отрыв в десять очков перед последней гонкой россиянка сохранила. Всё должно было решиться в масс-старте. Леонид Корнеев уже прибыл в Тронхейм, даже он не знал о том, что Алексей заключил пари с норвежкой. Журналист никому не рассказал о своих договоренностях с будущей королевой биатлона.

Алексей продолжал работать в микст-зоне с нашими спортсменками, но всё равно хотел, чтобы победила Тереза. Её красота, рвение, молодость и задор не давали покоя Алексею. Он стал плохо спать по ночам, думая о том, что, возможно, у него будет шанс с ней встретиться. Журналист превратился в пятилетнего мальчика, который не может уснуть перед собственным Днём Рождения. Ведь ему не даёт покоя вопрос: что подарят родители и родственники? В случае с Терезой всё было сложнее. Он хотел с ней встретиться, узнать её поближе, и она, кажется, тоже хотела этого. После гонки преследования Тереза в интервью нашему журналисту сказала: «Я сохранила напряжение. Не так ли?» – после этих слов она подмигнула, ясно давая понять, что биатлонистка говорит не о победе в общем зачёте, но этот намёк понял только Алексей, который на это ничего не ответил, а лишь улыбнулся.